Microsoft nous assure que le futur est là et qu'il s'appelle Windows 8, et de nombreux commentateurs semblent partager ce sentiment. La toile bruit d'avis enthousiastes, certains allant jusqu'à tenir ce système d'exploitation pour la "plateforme Windows ultime".
Voilà des mois que Microsoft présente des aperçus de sa plateforme nouvelle génération, mais ce n'est que maintenant, à l'occasion de BUILD, rassemblement annuel des développeurs Windows, qu'il nous est donné de voir de près le système révolutionnaire censé ouvrir l'ère post-PC.
Pas de doute, Microsoft envisage un futur tactile, dominé par des écrans, tablettes et applications capables de communiquer entre eux. Ce qui ne veut pas dire que le traditionnel PC de bureau en soit exclu.
Un concept sous-tend Windows 8 : une interface privilégiant le tactile dérivée du style Metro inventé par Microsoft pour Windows Phone 7.
"De même que la dernière mouture du système d'exploitation d'Apple, Windows 8 emprunte généreusement à son cousin mobile, Window Phone 7, en adaptant ses tuiles modulables aux tablettes et aux PC", décrit Engadget après avoir essayé Windows 8 sur une tablette.
Windows 8 semble neuf, au point que CNET y voie, pour Microsoft, "une tentative cruciale de se maintenir au centre du monde informatique, au moment où le secteur s'étend bien au-delà du PC".
L'enjeu est donc de taille, puisqu'il s'agit de proposer une alternative viable à la vision du futur d'Apple, qu'affirment les écosystèmes Mac et iOS.
Après avoir essayé Windows 8, "les blogueurs Apple étaient si agacés qu'ils ont bombardé Twitter de blagues sur les ventilateurs [de la tablette de démonstration] et Silverlight, sans prendre le temps de réaliser que Microsoft nous montre l'informatique de demain", juge BGR.
Pourtant les "fanatiques d'Apple" n'étaient pas unanimement "renversés" par cet aperçu de Windows 8.
"Je serais consterné si Apple dévoilait un produit aussi inachevé que Windows 8 pour tablettes, écrit Daring Fireball. J'aime parler de la réalité. Et quelle que soit la qualité de cette démo, je me garderais bien de prédire, un an à l'avance, le succès de ce système face à un produit aussi achevé techniquement et populaire que l'iPad".
Daring Fireball n'est pas le seul blog à regretter que Microsoft présente ainsi un produit qui ne sera pas livré aux consommateurs avant 2012.
"Pour être totalement sincère, conclut This is my Next à la fin d'un article assez complet, Windows 8 paraît, en l'état, incohérent et contradictoire".
Malgré la nature prématurée de cet aperçu (le paysage techno peut changer du tout au tout en un an), Windows 8 fait signe vers de nouveaux lendemains, où tous les fabricants ne s'évertueront pas à cloner l'iPad ou iOS mais où une informatique tactile, intuitive et mobile régnera tout de même, soutenue, on l'espère, par des machines à la hauteur.
Les meilleurs moments de la présentation de Windows 8 à BUILD sont visibles sur: youtube.com/watch?v=1Hq95vtoS28
