Pas encore 30 ans mais déjà de l’or au bout des doigts. Semyon Voinov a créé l’un des jeux vidéo les plus vendus au monde : "Cut the Rope".
Pantalon large, sweat à capuche, t-shirt imprimé et cheveux mi-longs, Semyon Voinov a le look parfait d’un ado. La galanterie en plus. Ce Moscovite de 29 ans, inconnu du grand public, est à l’origine d’une création qui a fait le tour du monde : "Cut the rope" ("Coupe la corde").
Cette application pour smartphones et tablettes bien connue des utilisateurs se maintient depuis plusieurs mois dans le top 10 des jeux les plus vendus au monde. Pour les néophytes, le principe est simple : jeter dans la gueule de Niam Niam, une grenouille comique, un maximum de bonbons en coupant la corde aux bons endroits.
60 millions de téléchargement
Un concept fort de simplicité, fondement d’un succès inespéré. Mais comme s’il tenait à ignorer cette réussite illustrée par plus de 60 millions de téléchargements, Semyon Voinov reste simple et discret. Lorsqu’on lui demande s’il se considère comme un geek, il rougit un peu, baisse les yeux avant d’admettre dans un sourire : "Je passe en moyenne 10 heures par jour devant mon ordinateur, alors oui, je crois que je suis un vrai geek, ou plutôt un artiste digital".
C’est dès l’âge de 8 ans que sa passion pour les jeux vidéo se révèle. Aux côtés de son frère jumeau, il passe des heures à pianoter devant les écrans. Insuffisant pour cet ambitieux génie de l’informatique qui ne tarde pas à s’ennuyer. "On terminait tous les jeux trop vite, il nous fallait quelque chose de plus", insiste Semyon. Sans se douter de la suite des événements, il apprend les rouages de la programmation, et se lance dans la création de jeux vidéo.
Des années d’expérience et des heures de travail acharné lui permettent aujourd’hui d'analyser : "Il faut que le personnage soit attachant, qu’il plaise à tous les publics et que le jeu soit facile à comprendre". Avec "Cut the rope", il a l’impression d’avoir "quelque chose de spécial entre les mains". Le succès ne se fait pas attendre.
Sur navigateur internet
Depuis son enfance, Semyon a créé une quarantaine de jeux vidéo, mais cela fait à peine deux ans qu’il gravite dans le monde des grands avec une société, "ZeptoLab", et des locaux professionnels. Une nouvelle vie que le Moscovite tente d’apprivoiser en douceur.
De nature prudente, il refuse catégoriquement d’évoquer son salaire ou que des journalistes rencontrent sa mère et son frère avec qui il vit. "Les interviews, c’est nouveau pour moi, je veux laisser ma famille en dehors de ça."
Si le jeune homme tient à rester secret sur sa vie personnelle, il ne veut pas non plus donner les détails de sa prochaine création. Le voile devrait se lever dans les prochaines semaines. En attendant, le succès de "Cut the Rope" n’en finit plus : il y a quelques jours le jeu a fait son apparition sur internet.
Marie-Eve Lavergne avec Manon Bricaire
Article publié dans le cadre du parrainage par "Le Nouvel Observateur" du #MoscowProject : une série d'articles écrits par 15 jeunes journalistes multimédias de l'Ecole de journalisme de Toulouse partis à la découverte de Moscou 20 ans après la chute de l'URSS.
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