Bon à savoir SUITE 14

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Que penser d’une société qui annonce des résultats trimestriels plutôt bons, mais voit immédiatement sa cotation boursière plonger ? C’est le cas de Facebook. Son action a perdu 11,34 %, à 23,80 dollars, après l’annonce de ses premiers résultats financiers depuis son introduction en Bourse. Certes, contrairement à l’an dernier, le réseau social fait état d’une perte nette de 157 millions de dollars, contre 240 millions de résultats nets pour le deuxième trimestre 2011, qui s'explique en partie par des investissements. Pour autant, Facebook dégage 12 cents de bénéfices par action, comme l’attendaient les analystes et surtout, le chiffre d’affaires est en forte hausse, puisqu’il croît de 32 % en un an et arrive même à dépasser légèrement les attentes : 1,18 milliard dollars, contre 1,15 milliard espéré.

Mark Zuckerberg et ses employés lors de l'entrée en Bourse de Facebook, le 18 mai 2012.

Si le contexte économique y est pour beaucoup pour de nombreux experts, d’autres s’inquiètent. Et si Facebook n’arrivait pas à monétiser son service sur les plateformes mobiles, qui drainent une grosse partie de son audience ? Des pistes sont proposées par Mark Zuckerberg, notamment, pour générer des revenus avec les utilisateurs nomades. C’est notamment le cas de la mise à jour de statuts. Ce serait un moyen d’accompagner la progression de 28 % sur un an de ses revenus publicitaires, à 992 millions de dollars.
Mais les utilisateurs seront-ils prêts à payer pour ça ? Facebook a mené des expérimentations sur ce système en Nouvelle-Zélande. Il faudrait toutefois savoir quels ont été les résultats de cette expérience. En tout cas, si les résultats financiers peuvent laisser dubitatifs certains analystes, le nombre de comptes actifs Facebook a explosé. Le réseau social en compte désormais 955 millions dans le monde, soit une croissance d’un peu plus de 29 % d’une année sur l’autre. Un peu plus qu’une paille…

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La marque à la pomme réclame 2,5 milliards de dollars à son concurrent sud-coréen pour s'être inspiré de ses produits. Samsung risque une interdiction de vente de ses smartphones aux Etats-Unis.

Les deux leaders mondiaux des téléphones multifonctions, Apple et Samsung, s'affrontent à partir de ce lundi 30 juillet devant un tribunal fédéral à San José (Californie), dans ce qui s'annonce comme le plus grand procès jamais organisé aux Etats-Unis sur des brevets.
Le groupe américain réclame plus de 2,5 milliards de dollars, accusant son concurrent sud-coréen de copier ses designs et d'autres brevets. De son côté, Samsung accuse l'américain de violer certains de ses propres brevets.
Le procès a pour but de démêler ces accusations croisées.
Samsung sur la défensive
Les deux groupes, qui monopolisent ensemble près de la moitié (49,5%) du marché mondial des téléphones multifonctions, sont également en conflit judiciaire dans plusieurs pays européens et en Australie, où les tribunaux ont livré des décisions contrastées.
Aux Etats-Unis, Samsung est sur la défensive. La juge Lucy Koh chargée du dossier a déjà suspendu en référé les ventes de sa tablette Galaxy de 10 pouces et de son téléphone Galaxy Nexus, conçu avec Google qui en fournit le système d'exploitation.
En outre, il a été établi la semaine dernière que Samsung avait négligé de préserver des preuves en détruisant des courriels après le lancement des poursuites.
"Ce n'est jamais bon signe quand le juge décide qu'on a refusé de communiquer ou détruit des preuves", analyste l'avocat Polk Wagner, professeur spécialisé dans le droit des brevets à l'Université de Pennsylvanie (est).
Apple joue "à domicile"
Florian Mueller, un consultant qui suit de très près tous les procès portant sur les brevets, estime que cela doit être un "cauchemar" pour Samsung, qui doit s'efforcer de paraître crédible aux yeux du jury.
Un autre avocat spécialiste des brevets établi à Washington, souhaitant garder l'anonymat pour protéger ses clients, a estimé par ailleurs qu'Apple pourrait être avantagé par le fait que ce conflit se joue "à domicile" pour le groupe.
"On aimerait penser qu'il n'y a pas d'avantage à être chez soi, mais ça pourrait arriver", a-t-il noté, "il y a aussi le fait que c'est un groupe américain contre un groupe étranger".
Selon Polk Wagner, c'est le plus grand procès sur un dossier de brevets depuis la procédure ayant opposé les géants de la photographie d'alors Kodak et Polaroid dans les années 1980. Et il pourrait créer un précédent : "je considère que c'est le premier dossier sur la technologie des téléphones multifonctions", dit-il.
"Reste à savoir quel sera l'impact, même si Apple gagne. En général, c'est assez facile de concevoir (des appareils) en contournant quelques brevets, donc si Samsung perd une ou plusieurs manches, il pourrait rester en mesure de faire des téléphones".
Mais les risques sont quand même élevés pour Samsung, qui pourrait se voir interdire définitivement de vendre ses appareils. Et s'il en lance d'autres qui ne soient que légèrement modifiés, Apple pourrait le poursuivre pour non respect des décisions de la cour.
Actuellement Samsung, le plus grand utilisateur du système d'exploitation Android de Google, a une part de marché de 32,6% pour les téléphones multifonctions, avec 50,2 millions d'appareils livrés au deuxième trimestre, selon le cabinet IDC. Apple est deuxième avec 16,9% de ce marché et 26 millions d'appareils vendus. Les patrons d'Apple et Samsung, Tim Cook et Choi Gee-Sung, avaient eu sur ordre de la justice deux jours de discussion.

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Google devient fournisseur d’accès à très haut débit. Après plus de deux ans de développement, le géant d’Internet vient en effet de lancer les préinscriptions pour son offre Google Fibre. Cet accès Internet par fibre optique offrira un débit de 1 gigabit/s en réception mais aussi en émission. Malheureusement, ce projet pilote qui sera lancé à la fin de l’année 2012 sera cantonné à la ville de Kansas City, aux Etats-Unis.
Un service très haut débit... qui se paie cher
Trois offres ont été dévoilées : un abonnement à 70 dollars par mois(57 euros) avec un engagement d’un an comprenant un accès Internet à 1 Gbit/s et 1 To de stockage sur Google Drive ; un abonnement à 120 dollars (97 euros) par mois avec un engagement de 24 mois comprenant un accès Internet à 1 Gbit/s, la TV avec un boîtier HD capable d’enregistrer sur un disque dur réseau de 2 To, lui aussi fourni, jusqu’à 8 programmes simultanément, sans compter 1 To de stockage sur Google Drive. Avec, en bonus, une tablette Nexus 7 qui pourra servir de télécommande grâce à une application dédiée.
La troisième offre concerne les personnes qui souhaitent un accès à Internet sans pour autant passer tout de suite à la fibre. L’offre coûte 25 dollars par mois pendant 12 mois avec un accès Internet à 5 Mbit/s et une souscription possible à la fibre à 1 Gbit/s à tout moment.
Le succès semble se confirmer puisque Google Fibre a déjà recueilli 3 900 préinscriptions en deux jours, en attendant que le service dépasse les frontières de Kansas City et arrive un jour en France. On peut toujours espérer.

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Chaque année, Londres accueille des milliers d'étudiants venus du monde entier. La capitale anglaise sait attirer les 18-25 ans mais une fois sur place, c'est une autre histoire ! Study London est un site créé par London & Partners, agence de promotion, qui sert de guide officiel des universités de Londres.

Le site vous permet de découvrir les 46 universités du pays (informations générales, planning des cours, etc.) et de les contacter par mail. Study London propose même un outil de recherche multicritère pour aider les étudiants à choisir parmi les 30 000 cours de 1er et de 2ème cycle. Mais ce n'est pas tout puisque le plus gros avantage du site est bel et bien celui de faciliter la préparation du séjour des étudiants : conditions, bourses, travail et logement !

De quoi rassurer les étudiants... et surtout les parents !

Jetez un oeil !

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Jusqu'à présent, la pomme n'a pas réussi à s'imposer dans les réseaux sociaux.

Apple et Twitter gazouilleront-ils de concert ? D'après le "New York Times", qui cite des responsables d'Apple, l'hypothèse n'est pas si improbable. Le quotidien américain affirme, vendredi 27 juillet, que le géant américain a discuté ces derniers mois avec les dirigeants du site de micro-blogging en vue d'une prise de participation dans l'entreprise : "Apple a envisagé un investissement à hauteur de centaines de millions de dollars, qui pourrait valoriser Twitter à plus de 10 milliards de dollars [8,2 milliards d'euros, NDLR]".
De son côté le "Wall Street Journal" assure que de telles négociations remontent à plus d'un an.
Reuters, qui cite aussi des sources proches du dossier, affirme pour sa part qu'il n'y a "actuellement" pas de discussions à propos d'une entrée d'Apple dans le capital de Twitter. D'après les sources de l'agence de presse, "il est difficile de savoir si des discussions en vue d'une prise de participation ont eu lieu par le passé". Elles ajoutent que "formellement, elles n'ont pas lieu aujourd'hui". Ni Apple ni Twitter n'ont voulu faire de commentaire. Le fabricant de l'iPhone n'a pas l'habitude de prendre des participations dans des sociétés déjà établies. La marque à la pomme préfère acquérir de nouvelles technologies via l'achat de petites "start-up".
"Apple a besoin d'être communautaire"
"Le New York Times" note qu'Apple n'a pas réussi, jusqu'à présent, à avoir une réelle présence dans les réseaux sociaux, alors que ces derniers "jouent un rôle de plus en plus important dans la façon dont les gens dépensent leur argent et leur temps".
Le directeur général d'Apple, Tim Cook, a défini la ligne de conduite de l'entreprise à propos des réseaux sociaux, fin mai lors de la conférence All Things Digital organisée en Californie :
Apple n'a pas besoin de posséder un réseau social. Mais est-ce que Apple a besoin d'être communautaire? Oui."
Apple s'est essayé aux réseaux sociaux en 2010 en lançant la fonction communautaire Ping, associée à sa boutique de musique en ligne iTunes. Vu le manque de succès de cette application, Apple pourrait arrêter cette expérience à l'occasion de la prochaine mise à jour d'iTunes.
Mais Ping a permis de nouer un premier partenariat entre Apple et Twitter. Le site de micro-blogging a intégré Ping fin 2010 dans ses flux. Depuis lors, Twitter est également de plus en plus intégré dans les systèmes d'exploitation des appareils de la marque à la pomme, des iPhones aux ordinateurs Mac.
"Le New York Times" explique qu'un éventuel investissement d'Apple ne répondrait pas à des besoins en liquidités de Twitter. Le site de micro-blogging dispose de plus de 600 millions de dollars (490 millions d'euros) à sa disposition, qui résultent de ses recettes publicitaires et des financements obtenus au fil des ans.

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iLabFactory, un réparateur chinois d'iPhones, est à l'origine des visuels.

La date de sortie du nouveau smartphone d'Apple approche et de nouvelles informations filtrent. Des photos et une vidéo de la coque de l'iPhone 5, qui selon les dernières rumeurs devrait sortir le 21 septembre, ont atterri sur la toile dimanche 29 juillet. C'est iLabFactory, un réparateur chinois d'iPhones et d'iPads, qui les a publiés et qui aurait réussi à obtenir des informations exclusives.

Sur les clichés, il est possible de voir un terminal smartphone, dont les lignes reprendraient celles de l'iPhone 4S : l'écran est légèrement plus important, le dos de l'appareil est partiellement vitré et une caméra Facetime est désormais centrée en façade, au-dessus du haut-parleur du téléphone.
Selon les visuels, le nouveau smartphone d'Apple adopterait, comme les rumeurs l'annonçaient, un nouveau connecteur à 19 broches, incompatible avec les équipements actuels. Les photos reprennent l'ensemble des rumeurs sur l'iPhone 5, mais elles restent impossibles à confirmer.

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Les soucis liés aux DRM continuent pour Ubisoft. Tout est parti d’un court message de Tavis Ormandy, ingénieur en sécurité au sein de Google, sur Full Disclosure, une mailing list spécialisée dans la sécurité informatique. Hacker dans l’âme, T. Ormandy explique qu’il a acheté Assassin’s Creed Revelation durant ses vacances et qu’il s’est penché durant l’installation sur le lanceur Uplay, un programme que fournit Ubisoft avec tous ses nouveaux jeux, qui fait à la fois office de DRM et de plate-forme sociale. « J’ai noté que la procédure d’installation crée un plug-in associé au lanceur Uplay, ce qui permet à des sites Web d’avoir accès [à la machine] », écrit-il.
En clair, une fois qu’Uplay est installé sur votre machine, il serait facile pour un pirate d’y exécuter du code en confectionnant une page Web « pourrie » dont les commandes néfastes seraient activées par le plug-in d’Ubisoft. T. Ormandy publie d’ailleurs avec son message un exemple de programme permettant d’exploiter cette faille et de lancer la calculatrice Windows depuis un site Web.
Un correctif déjà disponible
Nous avons contacté Ubisoft pour connaître son point de vue sur la question. Un porte-parole de la firme a contesté le terme de « rootkit » qui circule sur le Web à propos de cette faille, qui, bien que béante, n’en a effectivement pas tous les traits. Il nous a par ailleurs précisé qu’un patch a été d’ores et déjà déployé pour parer à l'exploitation de cette faille par un pirate.
Ubisoft et les DRM, c’est une longue histoire. L’éditeur a déjà subi les foudres de la Toile à plusieurs reprises, notamment à cause d’une gestion très stricte des droits numériques sur PC. En 2010, la colère avait aussi grondé. La protection d’Assassin’s Creed 2 exigeait une connexion permanente à Internet... mais, devant le succès du jeu, les serveurs d’authentification n’avaient pas tenu. Résultat : des centaines de clients ne pouvaient tout simplement pas lancer le titre ! L’histoire s'est d’ailleurs répétée : Blizzard a connu le même genre de soucis avec Diablo III, jeu qui lui aussi réclame une connexion permanente à Internet.
Ubisoft a toutefois corrigé en partie le tir avec une nouvelle version de Uplay, qui ne nécessite pas de connexion permanente à Internet, seulement une authentification lors du premier lancement. Mais son ancien système de DRM a encore une fois posé problème en février dernier, en rendant certains jeux inaccessibles à l’occasion d’un changement de datacenter...

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On connaît enfin la date de sortie du prochain Windows et surtout de Surface, la tablette de Microsoft : ce sera le 26 octobre 2012, la même date pour les deux produits. Microsoft a confirmé ce rendez-vous capital dans un formulaire adressé ce lundi 30 juillet à la SEC, la commission des opérations de bourse américaine : « La prochaine version de notre système d’exploitation, Windows 8, sera disponible le 26 octobre 2012. (…) A la même date, nous mettrons en vente Surface, une série de matériels conçus et fabriqués par Microsoft. »
Tablettes Surface : la délicate question du prix
Microsoft avait dévoilé sa tablette Surface en juin sans en révéler le prix. Or tout l’enjeu est là. Car la tablette de Microsoft sera en concurrence directe avec la Nexus 7 de Google et son prix très agressif de 199 euros.
Surface existe en deux versions : une peu onéreuse embarquant Windows RT, une déclinaison de Windows 8 fonctionnant sur les processeurs ARM, et une version embarquant Windows 8 Pro qui fonctionnera avec des processeurs Intel (Ivy Bridge) et dont le prix devrait s’approcher de celui des ultrabooks comme l’a précisé Microsoft. Cette Surface Pro sera disponible 90 jours après la version RT, soit à la fin janvier 2013.
Retrouvez notre dossier complet sur Windows 8.

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Les fans de cyclisme en ont été pour leurs frais. Selon Reuters, qui rapportait l’information hier, dimanche 29 juillet 2012, les téléspectateurs n’ont pas pu connaître avec précision certains détails de la course remportée par Alexandre Vinokourov. Notamment l’écart précis entre les échappés et le peloton. Et pour cause : les modules GPS attachés aux vélos des coureurs n’ont pas pu transmettre d’informations à certains moments... car les réseaux mobiles étaient saturés.
Les coupables ? Les dizaines de milliers d’inconditionnels de la Petite Reine, qui, massés autour du parcours dans les rues de Londres, envoyaient des messages à leurs amis et des photos de l’épreuve sur les réseaux sociaux. Ce qui, d’après les organisateurs, a provoqué une congestion des réseaux.
Un porte-parole du comité international olympique a confirmé qu'il s'agissait d'un « problème réseau » et a donné du coup un drôle de conseil aux spectateurs. « Bien sûr, si vous souhaitez envoyer un message, nous n'allons pas dire “non vous ne pouvez pas le faire” et nous n'interdirons évidemment jamais cela. C’est juste que, si ce n'est pas si urgent que cela, essayez d'y aller doucement. » Et d'en rajouter une couche : « Nous ne voulons pas empêcher les gens d'utiliser les réseaux sociaux, mais nous demandons s'il est possible qu'ils envoient [leurs messages] par d'autres moyens. »
La faute aux opérateurs
Les spectateurs en faute, c’est un peu fort de café, non ? Ces problèmes de réseau sont, d’après le site britannique The Register, plutôt la faute de l’opérateur O2, qui n’aurait pas su dimensionner son réseau à hauteur de l’événement. C’est d’ailleurs un problème récurrent : lors de grands rassemblements comme celui-là, les réseaux mobiles sont souvent difficilement accessibles. Mais n’est-ce pas aux opérateurs de faire l’effort de s’adapter à ces conditions exceptionnelles, justement pour que tous leurs abonnés – professionnels comme particuliers – puissent profiter de leurs services ?
Cette affaire n’est pas le premier couac lié à l’utilisation des réseaux sociaux lors de ces JO, les premiers de l’ère Twitter et Facebook. Il y a quelques jours, on apprenait que les règles de partage de contenu sur le Web par les athlètes étaient particulièrement drastiques. Et si le comité d’organisation se défend de toute censure, les sportifs sont loin de pouvoir dire ce qu’ils souhaitent. Tout comme les spectateurs, d’ailleurs, qui n’ont pas le droit de publier des vidéos des épreuves auxquelles ils ont la chance d’assister.

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Voici l’une des plus belles représentations graphiques d’Internet que nous ayons pu voir. A la manière d’une carte du ciel, le site The Internet Map affiche les sites Web comme des cercles dont la taille varie en fonction de leur audience, la couleur du cercle correspondant à une langue (violet pour le français, bleu pour l’anglais, jaune pour le chinois, etc.).
Créée par des développeurs russes, cette visualisation représente Internet à la fin 2011. C’est pour cela que Megaupload est encore présent. Elle couvre 350 000 sites de 196 pays, quel que soit leur nom de domaine. Plus de deux millions de liens entre les sites ont été analysés : plus les sites – et donc les cercles – sont proches, plus des liens qui les relient sont nombreux. On remarque aussi qu'il est possible de zoomer sur la carte et de chercher un site en particulier.
Au premier coup d’œil, ce qui frappe, c'est l’importance des sites anglo-saxons (en bleu) et chinois (en jaune) en comparaison avec la petitesse de la galaxie francophone (en violet). Les cercles les plus importants sont ceux de Google : Google.com et ses déclinaisons locales, YouTube et Blogspot. On peut aussi noter que Facebook est presque aussi gros que google.com. En explorant, on découvre aussi quelques surprises : si l’on zoome sur la galaxie française, on remarque que free.fr est plus gros que le site de SFR ou celui d’Orange !
Le hic est que le site n’explique pas sa méthode de calcul ni d’où proviennent les chiffres d’audience, ce qui rend difficile de vérifier la véracité des chiffres. Il a au moins le mérite de nous faire rêver un peu !