Bon à savoir SUITE 15

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Smartphone : Samsung déboule sur le marché des Photophones avec le Galaxy S4 Zoom

TEST Le géant coréen n'était pas encore présent sur ce marché. Avec son nouvel appareil c'est chose faite, mais avec un smartphone qui n'empreinte au S4 que le nom.

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La bataille des photophones est engagée. Les constructeurs de smartphones mettent le cap sur la photographie en dotant leur appareil mobile de capteur digne de ce nom. Avec pour premier constat le fait que les utilisateurs veulent de plus en plus faire des photos de qualité avec leur téléphone pour ensuite les partager sur les réseaux sociaux. Si les téléphones classiques montent en gamme avec des capteurs atteignant les 12 millions de pixels, certains n'hésitent plus à lancer des produits hybrides, moitié smartphone et moitié APN compact. Nokia avait frappé le premier en 2012 avec le Nokia 808 PureView et son capteur de 42 millions de pixels. Il récidive avec le Lumia 1020 annoncé jeudi. Voici un smartphone doté d'un capteur de 41 millions de pixels, un nouveau zoom…

Samsung pouvait difficilement faire l'impasse de ce marché émergent. Le numéro un mondial a donc corrigé le tir en lançant le Galaxy S4 Zoom, son premier photophone. Le géant coréen complète ainsi la gamme de son smartphone vedette avec un appareil doté d'un zoom optique 10x, d'un capteur CMOS de 16 millions de pixels, d'un flash Xénon.

Mais attention, chez Samsung France, on ne considère pas le nouvel objet comme un mobile, mais davantage comme un APN connecté. Pour preuve, il faut aller le chercher dans les rayons des distributeurs dédiés à la photographie et non à la téléphonie. Et ce même s'il porte le même nom que le flagship de la marque sur le marché des smartphones. Faut-il y voir un coup marketing ? Sans aucun doute. Car dans d'autre pays, ce sera l'inverse…

Chez Samsung, on indique que le "Galaxy S4 zoom représente un changement radical, en alliant l'expérience photo de haute qualité qu'on attend d'un appareil photo compact avec les fonctionnalités et la connectivité du GALAXY S4. L'utilisateur a ainsi accès au meilleur de ces deux mondes, sans compromis sur la qualité".

Des caractéristiques en deçà des attentes

Mais si référence il y a au fameux Galaxy S4, il ne faut pas s'attendre aux spécifications techniques de la Rolls coréenne, mais davantage à celles du S4 mini. Donc pas d'écran Full HD de 5 pouces, mais un 4,27 pouces de 960x540 pixels. Pas de processeur quadri-cœur de 1,9 GHz, mais un double-cœur de 1,5 GHz, 1,5 Go de RAM, 8Go de stockage, pas de connexion 4G,… Il ne faut pas chercher non plus la navigation intuitive ou bien la fonction Dual camera... Un S4 "canada dry" en quelque sorte.

Mais au-delà de ces caractéristiques techniques plutôt décevantes compte tenu de la promesse de son nom, l'appareil offre un bon compromis pour celles et ceux qui aiment faire de la photo de manière un peu plus poussée. Notamment avec la nouvelle bague de zoom. Par contre sa prise en main n'est pas si évidente que ça. Compte tenu de sa taille, on ne sait pas trop s'il faut la tourner par le bas ou bien par le haut, avec le risque de voir apparaître la main à l'écran…

Les amateurs peuvent-ils succomber aux charmes immédiats de ce nouveau produit? Le prix de vente est un bon argument: 449 euros pour un deux en un, pourquoi pas. Par contre le photographe averti et l'amateur de téléphone multimédia haut de gamme seront l'un et l'autre frustrés par les capacités techniques de la machine.

>> Retrouvez le test en vidéo



>> Principales caractéristiques techniques :

- Taille : 63,5x125,5x15,4 mm

- Poids : 208 grammes

- Ecran : Super Amoled de 4,27 pouces

- Résolution : qHD 960x540 pixels

- Processeur : Dual Core à 1,5 GHz

- RAM : 1,5 Go

- Stockage : 8 Go

- Système d'exploitation : Android Jelly Bean 4.2

- Connexion : Wi-Fi, 3G

- Appareil photo : 16 MP

- Batterie : 2.330 mAh

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Google veut diffuser des programmes TV en live sur Internet

Le groupe américain approche les plus grands groupes médias pour aboutir à un accord de diffusion de leurs programmes TV sous licence.

Google est en train d'approcher des grands groupes médias pour leur proposer de distribuer quelques-uns de leurs contenus via un service de télévision sur Internet qui permettrait d'accéder aux programmes en streaming, selon une information révélée par le Wall Street Journal. Mais rien ne garantit que Google parvienne à ses fins, précise le journal, tant les chaînes de télévisions traditionnelles redoutent l'émergence de concurrents sur Internet. En particulier Google.

Il faut dire que Google ne serait pas le premier à s'intéresser au secteur. Apple, Intel et Sony ont déjà commencé à réfléchir à une offre similaire. De même que certains pure-players comme Hulu ou Netflix ont déjà largement investi le territoire de la vidéo à la demande. Reste que Google serait un tout autre rival, lui qui peut déjà s'appuyer sur la puissance de feu de Youtube et ses plus d'un milliard de visiteurs uniques par mois. Le géant de l'Internet a d'ailleurs jeté les bases de cette stratégie de production de contenus en octobre 2011, en investissant près de 100 millions de dollars pour financer 100 chaines thématiques. Cette première intrusion sur le territoire télévisuel online s'était d'ailleurs avérée être un succès, selon Google. Il estimait que les 25 chaînes les plus importantes atteignaient en moyenne le million de vues par semaine, quelques mois après leur lancement.

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Visite virtuelle : la tour Eiffel se dévoile sur Google

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L'Institut culturel de Google s'est associé à la tour Eiffel pour ouvrir trois expositions virtuelles, consacrées à la naissance de la tour, à sa construction et à ses premiers visiteurs. Des dizaines de documents d'époque (photos, plans, gravures, etc.) issus du fonds patrimonial de la dame de fer sont accessibles sur le site dédié. On y trouve aussi des vues panoramiques récentes, prises depuis le deuxième étage et depuis le sommet par les équipes de Street View. En flânant dans les documents photographiques de 1889, il est possible voir ici un unijambiste qui a réussi à gravir les 1 710 marches de la tour, là un visage ébloui par la vue depuis le sommet. On peut aussi apercevoir la fontaine qui était installée entre les quatre piliers ou encore l'ancien palais du Trocadéro, détruit et remplacé depuis par le palais de Chaillot.

Côté muséographie, la tour Eiffel veut "se projeter dans l'avenir", rester "en avance sur son temps" en "préparant la visite de demain", explique Jean-Bernard Bros, président de la Société d'exploitation de la tour Eiffel (SETE) et adjoint au maire de Paris, chargé du tourisme. "Nous pensons qu'il n'y a pas de risque que les visiteurs ne veuillent plus venir en vrai, même si nous nous sommes longuement posé la question", explique-t-il. "En leur fournissant plus d'informations avant leur visite, nous leur permettons d'avoir l'esprit plus libre sur place", ajoute-t-il. "La visite change de dimension : de contemplative, elle devient interactive", se félicite-t-il encore. L'homme pense aussi aux internautes qui ne sont pas de futurs clients, en saluant la capacité de Google à rendre accessible la tour à ceux "qui n'auront jamais l'occasion de la visiter". De son côté, James Davis, un ancien de la Tate (Londres) devenu responsable de l'"Art Project" à l'Institut culturel de Google, salue le mariage réussi "Iron + Silicon" (fer et silicium).
Pas d'immersion dans les coulisses

Le site mis en place par Google utilise le standard HTML5, ce qui le rend accessible à l'immense majorité des terminaux, y compris les smartphones et les tablettes. La captation des images sur le monument a nécessité l'utilisation d'un chariot spécifique de 60 kilos (photo ci-dessous), durant les horaires de fermeture, entre 6 heures et 9 heures du matin pendant deux jours. L'opération a donc été rapide.

L'accès aux parties fermées au public n'a pas été demandé par Google, qui aurait pourtant eu l'occasion d'apporter un petit plus. Même si le "vrai" sommet de la tour, au-dessus du 3e et dernier étage, n'est composé que de coursives techniques et d'antennes, nul doute que les internautes du monde entier auraient été curieux d'y jeter un oeil. Ne serait-ce que pour découvrir le célèbre "phare" qui illumine Paris toutes les nuits ! "De près, il n'est pas très joli", nous glisse-t-on au détour d'un ascenseur... Ou plutôt, "ils", car quatre phares se partagent quatre "quarts de tour", donnant l'illusion qu'un seul phare tourne.
La voix de Gustave Eiffel

Autre regret, les vues panoramiques à 360° ont été prises à des moments franchement nuageux. Certes, "on ne peut pas contrôler la météo", se défendent les deux partenaires. Mais, avec sa forte présence à Paris, Google aurait pu organiser les tournages en fonction des prévisions météo, pour faire encore plus honneur au monument. Mais ces deux petits regrets n'enlèvent rien à la qualité de l'exposition virtuelle et à l'intérêt d'une visite sur le site de l'Institut culturel. Créé en 2011 et basé à Paris, cet organe à but non lucratif de Google a noué environ 200 partenariats, avec des musées notamment, et propose gratuitement l'accès en ligne à des oeuvres d'art, des monuments et des sites du patrimoine mondial.

Gustave Eiffel, devenu ami du génie Thomas Edison (fondateur de General Electric), aimait recevoir dans son petit appartement au sommet de la tour. L'Américain a offert à Eiffel, lors d'un passage à Paris, un phonogramme. Cet appareil révolutionnaire avait permis au Français d'enregistrer un message à ses enfants, que Google a mis en ligne (écouter ci-dessous). Un moment amusant et émouvant. Avec un fort accent (pour notre "norme" actuelle), l'ingénieur s'adresse à la postérité : "Je suis en face de cet intimidant récepteur, qui va recueillir mes paroles [...], et je vous dis au revoir, mais sous une nouvelle forme."



Ci-dessous, Pascale Malite et Jeremy Selier, de Google, transportent le chariot Street View spécialement équipé pour les prises de vue en environnement difficile d'accès. Les ascenseurs ont été utilisés, mais il y a un escalier à gravir entre l'ascenseur arrivant au deuxième étage et celui partant vers le troisième étage. © Google

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Google Maps 2.0 ouvert à tous sur le web, mis à jour sur iPhone et débarque sur iPad

Business : La nouvelle version de Google Maps sur le web est désormais sortie de sa bêta privée, tandis que la nouvelle appli, apparue il y a quelques jours sur Android, arrive sur iPhone et s'ouvre à l'iPad.

Google l'avait annoncé à l'occasion de sa conférence pour développeurs Google I/O : son application de cartographie est désormais disponible et mise-à-jour sur un nombre accru d'appareils. Web, Android, iOS... Google Maps 2.0 est plus personnalisée, plus aboutie, plus sociale.

Sur le web tout d'abord, l'application était déjà accessible pour certains. Il fallait avoir fait une demande de test sur le site, et avoir reçu une invitation de Google par email pour pouvoir en bénéficier. C'était, à notre connaissance, l'unique solution. Pas d'échanges d'invitations comme à l'époque de la bêta privée de Gmail, c'est Google qui gère désormais les arrivées !

Version web ouverte à tous

Pour autant, cela avait permis de connaître la nouvelle interface et les fonctionnalités ajoutées par le géant à son service de cartographie. Dans l'ensemble, Google Maps bénéficie surtout de l'intégration de services externes. Google + et Google Now sont deux des piliers de la stratégie de l'entreprise, qui axe désormais Google Maps sur la personnalisation grâce à son réseau social, et sur la prédiction grâce au "mouchard" qui apprend vos habitudes grâce à votre smartphone.

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Côté iOS, la nouveauté de taille concerne évidemment la prise en charge de l'iPad. Cette version était attendue, depuis la publication de la version iPhone en début d'année, et permet à Google d'apporter à tous les appareils iOS compatibles les nouveautés déjà apparues sur Android il y a quelques jours.

L'iPad enfin pris en charge

Pour l'anecdote, alors que Google est en train de racheter le "GPS social" Waze, il semble qu'il avait lui-même pris un peu plus le tournant du social. Ainsi, la nouvelle application permet de signaler en temps réel un accident ou un embouteillage, ce qui permet à Google de proposer des modifications d'itinéraire à la volée à tous ses utilisateurs... Une fonctionnalité phare de l'application Waze.

Les plans d'intérieur (centres commerciaux, stations de métro, etc) ont également été ajoutés, et une fonctionnalité Découvrir fait son entrée. Elle permet de retrouver plus facilement les lieux où sortir : restaurants, bars, shopping, etc. L'intégration de commerces locaux existait déjà, mais il semble que celle-ci soit bien plus poussée et mieux cataloguée.

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Pour le reste, les modifications relèvent surtout de la mise-à-jour de l'interface, beaucoup plus claire et simple. On notera toutefois que, contrairement à la version Android qui a vu le retour de la fonctionnalité suite à la grogne des utilisateurs, le bouton de téléchargement de cartes pour les consulter hors ligne n'est pas disponible sur iOS. Il faudra donc taper "OK Maps" dans le champs de recherche pour mettre en cache une carte affichée.

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Fin juin, une mise à jour importante de la Freebox Server était proposée aux possesseurs de la Freebox Révolution. À cette occasion, une application mobile, Freebox Compagnon, permettant de gérer la box à distance était lancée. Toutefois, elle n'était disponible que sur Android et iOS. Le développeur Julien Schapman de TouchXperience a pensé aux détenteurs de smartphones sous Windows Phone. Il vient de développer Ma Freebox, une application payante, mais très complète.

Le 27 juin, Free a mis à disposition une mise à jour importante de la Freebox Révolution. Cette version 2.0.0 apporte des améliorations et nouveautés concernant la console de gestion, l'interface, la seedbox, le partage de fichiers, le contrôle parental, la téléphonie, etc.
Free a, également, proposé une application mobile, le Freebox Compagnon. Elle permet de gérer à distance la Freebox Server. Via le WiFi ou la 3G, Freebox Compagnon donne accès à la gestion des téléchargements, du contrôle parental, du journal d'appels et des données.

Toutefois, cette application gratuite n'est disponible que sur Android et iOS. Le développeur indépendant Julien Schapman de la société d'applications mobiles TouchXperience, a apporté une solution aux possesseurs de Windows Phone. Proposée à 1.99 euro, elle a de nombreuses fonctionnalités, dont certaines absentes de l'application officielle.
Ma Freebox, dont l'interface et les fonctionnalités de base sont proches de Freebox Compagnon, propose plusieurs outils. En effet, il permet de transférer les photos du téléphone à la Freebox et partager les données de la Freebox sur SMS, mail ou réseaux sociaux. Aussi, il est possible de gérer les appareils connectés à la Freebox grâce à la fonction Wake On LAN ou encore d'activer/désactiver le Wi-Fi et la base DECT.

Disponible sur le Windows Phone Store, elle est compatible avec les Windows Phone 7.5 et Windows Phone 8.
Avec Ma Freebox, Julien Schapman a développé une application qui s'avère plus complète que celle proposée par Free. Elle pourrait les inspirer...

Crédit photo: Windows Phone

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Intégrer le marché des tablettes n'a pas été, jusque-là, une réussite pour Microsoft. Commercialisée fin 2012, la Surface RT n'a pas su convaincre face aux produits des principaux concurrents Apple et Google. Ce 15 juillet, Microsoft a décidé de baisser les prix de ses tablettes. Si cela peut permettre à Microsoft de réduire les stocks et de préparer de nouveaux produits, cela pèse beaucoup sur les charges de la firme, qui n'avait pas besoin de ce poids supplémentaire.

La réorganisation profonde de Microsoft, annoncée le 11 juillet, pourrait permettre à Microsoft de se relancer et de proposer des produits innovants. Ce, car le logiciel Windows 8 et son entrée dans le marché des tablettes n'ont pas été des succès pour la firme de Redmond.

En effet, les tablettes Surface RT n'ont pas séduit de nombreux consommateurs. Commercialisées fin 2012, le 1er trimestre a enregistré moins de 1 million de ventes des tablettes Surface, sur un total de 50 millions sur la même période. Pour réagir, Microsoft a effectué 2 réductions de prix. Après une première baisse importante, au mois d'avril, pour le continent américain, Microsoft a amorcé une nouvelle diminution mondiale ce 15 juillet, de 25 % en moyenne.
Pour se rapprocher des prix moyens des tablettes, cet effort de Microsoft n'est pas sans conséquence pour la firme.

Ce 18 juillet, Microsoft a annoncé que cette baisse des prix engendrait une dépréciation équivalant à 685 millions d'euros de la valeur des stocks. Cette charge va peser sur le chiffre d'affaires trimestriel, qui est, par ailleurs, inférieur à leurs prévisions.

Windows 8, les tablettes et les smartphones sont, actuellement, les talons d'Achille de Microsoft. Même si Janet Gibbons affirme que Microsoft peut, prochainement, devancer Apple sur le marché des tablettes, cela semble complexe.

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Le satellite d’observation de la Terre haute résolution SPOT 6, conçu, réalisé et opéré par Astrium, numéro un européen des technologies spatiales, vient d’être qualifié par le Joint Research Centre (JRC) pour participer au programme MARS-CAP, le programme européen de contrôle des surfaces agricoles par satellite conduit par la Commission européenne dans le cadre de la Politique Agricole Commune (PAC). Grâce à cette qualification, SPOT 6 participe depuis le 1er juillet, aux côtés des satellites SPOT 5, Pléiades 1A et Pléiades 1B (également opérés par Astrium Services) à la campagne 2013 du programme MARS-CAP. Initiées par l’Union européenne en 1993, les campagnes MARS-CAP consistent à cartographier, dans toute l’Europe, les surfaces agricoles pour vérifier les déclarations relatives aux surfaces cultivées et aux mises en jachère faites par les agriculteurs. Les subventions attribuées aux agriculteurs par l’Europe dépendent de ces déclarations et de leur vérification.

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En plus des 5 nouvelles chaînes en HD promises par la BBC (voir notre article du mercredi 17 juillet), le début de l’année prochaine promet d’être riche en nouveautés pour les téléspectateurs britanniques qui devraient voir leur offre de TNT s’étoffer encore plus. En effet, l'Ofcom, l'autorité britannique pour l'audiovisuel, vient d'annoncer le lancement d'au plus cinq autres propositions en HD ; une opération rendue possible en recourant à l'une des bandes de fréquences situées sur les 600 MHz et libérées grâce au passage au tout numérique opéré fin 2012 en Grande-Bretagne. Un lancement qui pourrait ainsi faire tripler le nombre de chaînes en HD qu’il est possible de suivre sur la TNT britannique, tant sur le réseau terrestre (Freeview) comme sur le satellite, via FreeSat. Selon toute vraisemblance, la licence des nouveaux multiplex devrait être confiée à l’opérateur Arquiva, unique intéressé à cette exploitation, qui a déjà indiqué que ces offres seraient diffusées à plus de 70% de la population britannique, bien au-dessus du minimum de 50% exigé par l’Ofcom.

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Google officialise la nouvelle tablette Nexus 7

Technologie : La deuxième génération de la tablette Nexus 7 a été présentée mercredi soir. Toujours fabriquée par Asus, elle passe à une définition full HD tout en étant plus fine et plus légère que le modèle actuel. Elle sera disponible aux États-Unis à compter du 30 juillet.

Attendue mais déjà largement dévoilée, la nouvelle Nexus 7 a été officiellement présentée hier. Principales nouveautés, un écran full HD 1920x1200 pixels qui affiche une densité de 323 points par pouce (contre 1280x800 et 216 ppp pour la Nexus 7 actuelle) et l’ajout d’un capteur photo 5 mégapixels.

Asus est parvenu à rendre sa tablette plus fine (8,65 mm contre 10,45 mm) et plus légère (290 gr contre 340 gr) que la précédente. La nouvelle Nexus 7 est également compatible LTE/4G et annonce une autonomie de 9 heures en activité, soit une heure de plus que sa grande sœur.

A partir de 229 dollars

Sous le capot, on trouve un SoC Snapdragon S4 Pro, 1,5GHz, avec 2 Go de mémoire vive et 16 ou 32 Go de stockage.

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Cette nouvelle Nexus 7 sortira d’abord aux États-Unis à partir du 30 juillet et « bientôt » dans d’autres pays promet Google. Comme les fuites le laissaient entendre, les tarifs sont un peu supérieurs à ceux du modèle actuel avec la version 16 Go WiFi proposée à 229 dollars, la version 32 Go à 269 dollars et la version 32 Go compatible LTE/4G à 349 dollars.

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Une fusée Ariane avec deux satellites à bord a décollé de Kourou

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Une fusée Ariane 5 emportant deux satellites, un satellite de télécommunications, Alphasat, et un satellite météorologique indien, INSAT-3D, a décollé jeudi soir de Kourou, selon la société Arianespace. Ce troisième lancement d'Ariane de l'année, depuis le Centre spatial guyanais, a commencé à 16H54 heure de Kourou - 21h54 heure de Paris -, au tout début de la fenêtre de tir, selon la retransmission du tir sur internet par Arianespace. Il s'agit du 214e lancement d'Ariane et le 70e d'une Ariane 5.

La fusée européenne doit placer sur une orbite géostationnaire deux satellites : le satellite de télécommunications mobiles Alphasat pour l'opérateur Inmarsat et le satellite météorologique INSAT-3D pour l'agence spatiale indienne ISRO. Alphasat, le plus gros satellite de télécommunications jamais construit en Europe, permettra à Inmarsat une extension de son réseau mondial de télécommunications (téléphonie, données...) à travers l'Europe, l'Asie, l'Afrique et le Moyen-Orient. D'une durée de vie prévue de 15 ans, il sera positionné au-dessus du Congo, à près de 36.000 km d'altitude.
INSAT-3D chargé de prévenir les tempêtes

Alphasat embarque la nouvelle plateforme (la partie structure d'un satellite regroupant alimentation électrique et moyens de propulsion) européenne Alphabus. Alphabus est une plateforme issue d'une coopération entre l'Agence spatiale européenne (ESA), l'agence spatiale française (CNES), et les industriels Astrium Satellites et Thales Alenia Space. La mission doit permettre de valider en orbite les technologies les plus avancées de la recherche européenne dans le domaine des télécommunications spatiales.

INSAT-3D aura pour mission de développer un service de prévention des tempêtes et catastrophes naturelles. Il sera positionné au sud du Sri Lanka, à une altitude de près de 36.000 km. Sa durée de vie prévisionnelle est de 7 ans et sa zone de couverture s'étendra à l'ensemble du sous-continent indien