Eutelsat Communications annonce que le satellite EUTELSAT 70B a été placé en orbite avec succès par une fusée Zenith-3SL, opérée par Sea Launch AG depuis la plateforme de lancement Odyssey, stationnée dans les eaux internationales de l’océan Pacifique.

La fusée a décollé le lundi 3 décembre à 21h44 heure de Paris, emportant à son bord le satellite d’une masse de 5,2 tonnes. La séparation d’EUTELSAT 70B avec la fusée a eu lieu 1 heure et 6 minutes après le décollage, positionnant le satellite sur une orbite de transfert géostationnaire. Le déploiement partiel des panneaux solaires s’est effectué nominalement deux heures après la séparation.

A l’issue des opérations de circularisation de l’orbite et de déploiement des antennes, qui seront menées par les équipes d’ingénierie d’Eutelsat et d’Astrium, le satellite entrera dans une phase d’essais en orbite. L’entrée en service du dernier-né de la flotte d’Eutelsat est prévue pour mi-janvier 2013.

S’exprimant après le lancement et le succès des premières manœuvres, Michel de Rosen, Directeur général d’Eutelsat a déclaré : « Nous sommes très heureux d’annoncer qu’EUTELSAT 70B est à présent en route vers la position orbitale 70,5° Est et remercions nos partenaires Sea Launch, Energia Logistics and RSC Energia pour un lancement effectué avec grande précision. Grâce à sa couverture permettant de connecter l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Australie, EUTELSAT 70B constituera un atout puissant pour nos ressources en orbite. Son faisceau asiatique sera par ailleurs un excellent complément aux capacités du satellite EUTELSAT 172A qui a intégré notre flotte en septembre, suite à son acquisition auprès de GE Capital. »

Construit par Astrium sur une plateforme E3000, EUTELSAT 70B a pour mission d’optimiser les ressources d’Eutelsat à la position orbitale 70,5° Est. Connectés à quatre faisceaux régionaux, les 48 répéteurs en bandeKu d’EUTELSAT 70Bviendront plus que doubler les ressources d’Eutelsat à cette position orbitale pour l’exploitation de réseaux d’entreprises et d’administrations, de services d’accès à Internet, d’interconnexion de réseaux GSM, et d’échange de contenus entre radiodiffuseurs.

EUTELSAT 70B viendra remplacer le satellite EUTELSAT 70A qui sera redéployé à une autre position orbitale afin d’y poursuivre sa vie opérationnelle en orbite.