Le groupe public Poste Italiane et Eutelsat Communications (NYSE Euronext Paris : ETL) ont signé aujourd’hui un accord qui marque une étape importante dans la progression de la numérisation des territoires et dans la réduction de la fracture numérique en Italie. Cet accord porte sur la commercialisation par la poste italienne du service Tooway d’accès à Internet haut débit par satellite. Il a été signé par Massimo Sarmi, Directeur général de Poste Italiane et par Michel de Rosen, Président-directeur général d'Eutelsat, lors du sommet bilatéral franco-italien qui s’est déroulé à Rome, en présence d’Enrico Letta et de François Hollande.

Cet accord transforme le paysage de l’Internet haut débit en Italie, où 2,37 millions d’Italiens*, résidant dans 3 600 communes, sont privés d’un accès à Internet de qualité pour des usages aussi variés que les loisirs, la communication, l’e-commerce ou l’enseignement à distance. Le service Tooway sera disponible localement via Poste Mobile, proposé aux guichets dédiés dans les bureaux de poste italiens, et via un réseau de revendeurs agréés. La priorité est de proposer ce service à partir du premier trimestre 2014 dans les zones situées à l’écart des réseaux terrestres de haut débit.

Exploité sur le satellite KA-SAT d’Eutelsat, Tooway offre des vitesses d'accès à Internet allant jusqu'à 20 Mbps en réception et 6 Mbps en émission. Il permet de se connecter à Internet quelle que soit la région d’habitation, à partir d’une petite antenne parabolique et d’un modem satellite à connecter à un ordinateur. L’antenne peut-être installée par l’utilisateur lui-même ou par l’un des 4 000 installateurs formés et agréés par Eutelsat en Europe, dont 1 000 se trouvent en Italie.

Tooway associe à l'accès Internet d'autres options comme la Voix sur IP et la réception directe par satellite de programmes de télévision via une seule antenne, pour un véritable service tripe-play. L’option réseau local sans fil est également proposée.

À l’issue de la signature de l’accord, Massimo Sarmi, Directeur général de Poste Italiane, a déclaré : « Cet accord ouvre un nouveau chapitre dans la progression de la numérisation des territoires en Italie et reflète notre engagement dans ce domaine. La technologie Tooway connectera bientôt les nombreux foyers italiens vivant encore à l'écart des réseaux terrestres de haut débit. A travers cet accord avec Eutelsat, nous contribuons à la lutte contre la fracture numérique et mettons à disposition des particuliers et des entreprises italiens les avantages du haut débit pour leur permettre de développer des services de commerce électronique et de cloud computing. »

Michel de Rosen a ajouté: « Cet accord constitue une nouvelle étape majeure dans la construction d’une économie numérique ouverte à tous en Italie, s'appuyant sur l'expertise de notre filiale Eutelsat Broadand en matière de haut débit. La coopération franco-italienne a une longue histoire dans le domaine de l’industrie spatiale et nous sommes heureux de travailler en collaboration avec Poste Mobile pour relever le défi du haut débit, en utilisant une technologie satellite de dernière génération. Chez Eutelsat, nous sommes fiers d’occuper une place de premier plan dans cet effort pour propulser notre continent vers une nouvelle étape de l’Ère Numérique. »

* Selon les dernières données du ministère italien du Développement économique (Juin 2013), le pourcentage d’habitants italiens qui ne sont pas couverts par au moins un service de haut-débit fixe ou mobile (fourni par les opérateurs de services de troisième génération ou de quatrième génération, ou de WiMax) est de 4,0% (indice de fracture numérique). Cela équivaut à 2,37 millions de citoyens italiens résidant dans 3600 communes inéligibles au haut-débit ou au sein desquelles les vitesses de connexion à Internet sont inférieures à 2 Mbps.