Coupe du Monde FIFA au Brésil

[Andrushenka]

Il était une fois deux équipes, la France et l’Allemagne, en phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA. Et à la fin ce sont les Bleus qui perdent. L’histoire s’est encore répétée ce 4 juillet à l’Estadio Maracanã, en quart de finale de Brésil 2014. Après ses succès en 1982 et en 1986, la Mannschaft a encore eu le fin mot contre une France courageuse mais tombant sur un véritable mur, Manuel Neuer.

Au défi physique imposé par les Allemands, la France répondait d’entrée par la vitesse de ses ailiers. Mathieu Valbuena mettait d’abord Karim Benzema en position idéale de tir, mais le Madrilène ne trouvait pas le cadre (7’). Isolé dans la surface par une longue passe de Mamadou Sakho, Antoine Griezmann préférait la passe malgré une bonne position de tir. En vain. L’arme athlétique proposée par les Allemands était plus efficace, Mats Hummels s’imposant dans les airs sur un coup franc tiré par Toni Kroos (0:1, 13’). Valbuena (36’) puis Benzema (44’) tentaient bien de remettre les pendules à l’heure avant la pause, mais les deux occasions étaient annihilées par le portier allemand, avec une facilité presque insolente.

Après la pause, Neuer se montrait une nouvelle fois décisif sur une tête de Raphaël Varane (59’) puis sur une volée de Balise Matuidi (76’). La France essayait mais n’arrivait pas. En contre, l’Allemagne avait même l’occasion de rendre l’histoire encore plus cruelle mais la tentative de Thomas Mueller était trop croisée (84), et le tir de Andreas Schuerrle brillamment repoussé par Hugo Lloris (81’). Reste que la fin est la même : la France est éliminée par l’Allemagne en Coupe du Monde.

Homme du Match : Mats Hummels (GER)

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"On peut écrire l'histoire", a affirmé le sélectionneur belge Marc Wilmots avant d'affronter l'Argentine samedi à Brasilia en quart de finale du Mondial, alors que la presse l'invitait à évoquer le Belgique-Argentine de 1986.

Le sélectionneur de la Suisse Omar Hitzfeld a déclaré que l'Argentine, ça n'était pas que Messi...
Je crois qu'il a entièrement raison. On se focalise sur Messi et c'est normal. Mais j'ai regardé Argentine-Suisse et c'est vraiment une équipe, un collectif, pas un ou deux joueurs. Ils se mettent au service de Messi.

Comment abordez-vous ce match ?
Même si je m'attends à un match très tactique et très fermé, nous allons garder notre philosophie qui est d'aller de l'avant. On peut écrire l'histoire. Les joueurs le savent."

Quels souvenirs gardez-vous du match de 1986 ?
En 1986, j'étais un gamin qui suivait les exploits des Diables Rouges. Il y avait une grosse euphorie. On se souvient de Maradona qui a fait gagner l'Argentine. Il nous a marqué. Mais c'est bien loin. C'est une autre génération. On parle du futur et de ce qu'on peut écrire avec cette nouvelle génération. C'est plus important que le passé.

Vous n'avez pas encore marqué sur coup de pied arrêté...
Il faut mieux les tirer. On a travaillé nos lignes de course mais parfois il y a un manque de chance, parfois c'est bien défendu. Mais je préfère faire du jeu. Et puis travailler les corners une semaine et penser qu'on va marquer comme ça, c'est de la foutaise.

Après la prolongation contre l'Algérie, vos joueurs sont-ils fatigués ?
Il faut s'attendre à tout. Physiquement et mentalement, on est prêt. On a pu faire tourner. On est prêt à aller à la limite et je sais que mon banc peut faire la différence.

Les Argentins ne dépassent plus les quarts de finale depuis 1990...
L'Argentine a une culture du football. Depuis 1990, elle a des difficultés à partir des quarts, mais je vois qu'ils sont toujours là et qu'il ne leur manque pas grand-chose. Et puis, le passé c'est le passé. Ces deux équipes ont le potentiel pour le dernier carré, ça c'est sûr.

Pouvez-vous dire quelques mots sur votre gardien Courtois ?
Avec un bon avant-centre et un bon gardien, tu as déjà de bonnes chances. Il est extraordinaire depuis trois ans. Il reste calme, il continue à travailler, tout de suite après les matches. Il est dans le détail et il y a une entente parfaite avec les deux autres gardiens.

Comment Hazard peut-il encore progresser ?
Il ne lui manque pas grand-chose. Il a bien évolué, avec du travail défensif. Je lui ai parlé hier soir de ce qu'il pouvait faire de plus, pour être plus efficace. Il veut avancer, mais en équipe. J'aime bien dépendre de plusieurs joueurs, pas un mais 23. Ca c'est bien.

Craignez-vous la chaleur ?
Les dates et les heures sont fixées à l'avance. C'est comme ça. Quand on planifie une Coupe du monde, on n'est pas monsieur météo. Je préfère jouer là qu'à Orlando en 1994, par 42 degrés à midi. On ne se plaint pas.

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Karim Benzema était attendu au tournant en quart de finale du Mondial-2014, mais l'attaquant français, vaillant mais en panne de réalisme, a manqué son rendez-vous avec l'histoire contre l'Allemagne victorieuse (1-0), vendredi au prestigieux Maracana de Rio. L'enceinte carioca, qui a vu passer en son sein tant de talents purs, s'est refusée à Benzema, pourtant très convaincant jusque-là dans cette Coupe du monde et dont le bilan statistique s'arrête à 3 buts et 2 passes décisives en cinq matches.

Le Madrilène repart du Brésil avec une mention honorable, mais pour ce qu'on attendait du leader technique des Bleus en l'absence de Franck Ribéry (forfait en raison d'une lombalgie), dans une telle rencontre, c'est surtout insuffisant. Ce match, face à des Allemands conformes à leur solidité et à leur faculté à marquer avec peu d'occasions, devait être le sien. Il n'en a rien été.

Pourtant Didier Deschamps a bien accédé à sa volonté de jouer dans l'axe de l'attaque, en l'associant à Antoine Griezmann et Mathieu Valbuena. Et des occasions plus ou moins franches de faire trembler les filets allemands, il en a eu quelques unes, pratiquement toutes en première période. Mais c'est celle de la dernière minute qui donne le plus de regrets. Lorsque il réussissait, comme un symbole d'un acte de réconciliation manqué, son une-deux avec Olivier Giroud, à peine entré en jeu, et décidait de frapper fort sous la barre. Qui sait, s'il avait placé son tir, si Neuer eut été à la parade ?

Comment en vouloir au numéro 10 des Bleus sur cette action de la dernière chance, après un débauche d'énergie comme on ne l'a rarement vu en donner ? Auparavant, il y a d'abord eu le mini-tournant des 12e et 13e minutes, lorsque dans un premier temps Benzema enrageait de ne pas voir Griezmann mieux appuyer sa passe côté gauche sur un deux contre un qui aurait pu faire mouche, mais que Boateng va finir par annihiler.

Maudit Hümmels
Dans la foulée, Paul Pogba commettait une faute dans ses 40 mètres. La sanction était cruelle: Kroos trouvait Hümmels qui prenait le dessus sur Varane pour catapulter le ballon avec l'aide de la transversale dans le but de Lloris (13e). En à peine plus d'une minute, voici ce qui séparait cette Allemagne en mode vintage de la France "new age". Auparavant, Benzema avait déjà manqué une première opportunité intéressante à la 7e minute en ne cadrant pas sa demi-volée à ras de terre après un centre en retrait de Valbuena.

C'est exactement à la 34e minute que le numéro 10 des Bleus a vraiment manqué le coche. Héritant du ballon après une claquette un peu désespérée de Neuer sur une reprise croisée de Valbuena, il contrôlait de la cuisse avant de frapper dans le but, mais la cuisse de Hümmels -le bourreau des Bleus tant il a royalement défendu en plus de marquer-, contrait le ballon en corner. Il s'en est fallu de peu pour que l'attaquant aux 71 sélections n'inscrive son 25e but en Bleu, celui qui aurait été à coup sûr le plus important.

En seconde période, Benzema a eu moins d'opportunités à se mettre sous la dent, mais ne s'est jamais économisé pour perturber la défense avec ses appels, ses permutations avec Griezmann et Valbuena. Il y a eu toutefois ce dribble qui a effacé Lahm dans la surface, suivi d'un tir puissant du gauche, une nouvelle fois contré in extremis par l'increvable "über Hümmels", l'homme du match véritablement côté allemand.

Juste avant son occasion en or d'égaliser, Benzema venait de revenir comme un boulet dans sa surface pour contrer Schürlle, le dribbler, relancer vers Matuidi. Tant d'efforts impayés au final... Dur.

[Andrushenka]

Le sélectionneur de l'équipe de France Didier Deschamps a fait part de son "sentiment de frustration" après l'élimination des Bleus en quart de finale du Mondial-2014 face à l'Allemagne (1-0), vendredi au Maracana de Rio de Janeiro.

Qu'est-ce qui a fait la différence?
Pas grand chose. C'est le haut niveau. On avait en face une équipe plus expérimentée. On a fait un début de match trop timide mais on a fait de bonnes choses. On n'a pas eu de réussite et d'efficacité et Neuer a aussi fait les parades qu'il fallait. Globalement, par rapport à ce que représente l'Allemagne et d'où on vient, il y a un sentiment de frustration parce que l'écart n'est pas si important. Mais à l'arrivée on s'arrête là et eux vont continuer. On a fait notre match dans la lignée du Mondial.

L'Allemagne est-elle un modèle pour votre jeune équipe?
Un groupe est né avec la qualification en barrage contre l'Ukraine et tout au long du parcours, j'ai vu de très bonnes choses. On n'a pas l'expérience internationale de l'Allemagne mais je suis très fier de ce qu'ont fait les joueurs sur le terrain et en dehors. Il y a du travail mais il y a des prédispositions. Il faudra maintenir cet état d'esprit et cette qualité. Mais je préfère retenir le positif.

Quel sera l'héritage de cette Coupe du monde?
On est quart de finaliste, ça signifie quelque chose et en terme de contenu, on a fait de très bonnes choses. En face il y avait cette habitude des grands rendez-vous. L'expérience aide dans des matches comme ça, très serré.

Quel a été le message que vous avez adressé aux joueurs à la fin du match?
On est encore ensemble ce soir mais il y avait beaucoup de tristesse, de déception et de frustration. Je ne peux pas leur enlever ce sentiment parce que je l'ai aussi mais il ne faut pas oublier ce qu'on a fait de très bien. On avait l'ambition de continuer mais ça ne s'est pas joué à grands choses. Il y a la fierté d'avoir travaillé avec eux et d'être arrivé jusque là.

Qu'est-ce qui vous a manqué en attaque?
Il faut un peu de réussite, plus de promptitude peut-être. Neuer a fait les parades qu'il faut, ça s'est joué à peu de choses. C'est le haut niveau. Il n'y avait pas beaucoup de marges mais on n'a pas eu l'efficacité qui est importante à ce niveau.

Pourquoi avoir fait le choix de Griezmann en attaque et qu'avez-vous pensé du match de Benzema?
C'était important de mettre de la vitesse et de la vivacité aussi. Je m'attendais aussi à avoir Lahm à droite et il fallait bien défendre sur ce côté. Griezmann a fait de très, très bonnes choses. Il a beaucoup bougé, demandé des ballons en profondeur. Je ne vais pas analyser le match de chaque joueur et je ne vais pas ressortir Karim plus qu'un autre. Il a eu des situations mais il n'a pas manqué grand chose.

[Andrushenka]

Le Brésil a conquis sur le terrain le droit de disputer une demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA™ après avoir battu la Colombie 2:1, mais la confirmation de la blessure sérieuse de son prodige, Neymar, a largement entamé son plaisir. Sorti du terrain sur civière, le joueur du FC Barcelone a été évacué à l'hôpital São Carlos de Fortaleza, où l'on a mis en évidence une fracture de la troisième vertèbre lombaire. Ce que tout un pays voulait éviter est arrivé : son meilleur joueur est forfait jusqu'à la fin de la compétition. L'information a été communiquée par les médecins de la Seleção avant de quitter l'Estádio Castelão. "Neymar a passé des examens qui nous ont permis de détecter une fracture de la troisième vertèbre lombaire. Dans ces conditions, il lui sera impossible de jouer la semaine prochaine", a expliqué le médecin de la Confédération brésilienne de football, Rodrigo Lasmar. "Ce n'est rien de grave et il n'y a pas besoin de chirurgie, mais il a mal et il faudra l'immobiliser. Le joueur portera donc une gaine pendant quelques semaines afin de favoriser une récupération de tous les mouvements."

Tristesse
C'est en toute fin de match que Neymar a reçu le coup en question, lors d'un duel avec un défenseur colombien. Sorti immédiatement du terrain, il a subi une IRM à l'hôpital. La joie de la victoire était donc teintée d'inquiétude dans les gradins du stade. L'annonce de la blessure a suscité beaucoup de tristesse dans les rangs auriverdes, mais certains joueurs comme Hulk ont réfléchi d'emblée aux moyens de remplacer le buteur de la Seleção. "C'est une mauvaise nouvelle pour nous et personne ne s'y attendait. Nous sommes contents de cette victoire, mais tristes à cause de cette nouvelle. C'est très frustrant", a souligné l'attaquant. "Neymar avait fait énormément d'efforts pour cette Coupe du Monde et il nous a beaucoup aidés. Maintenant, il faut surmonter ce problème et courir encore plus. Nous allons jouer le titre pour pouvoir le lui dédier."

Avec quatre buts inscrits sur les quatre premiers matches, Neymar faisait partie des meilleurs buteurs de la compétition. En demi-finale, ce mardi 8 juillet à Belo Horizonte, le Brésil se mesurera à l'Allemagne sans son principal atout offensif.

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Le sélectionneur du Ghana Kwesi Appiah a indiqué qu'il s'appuierait désormais sur des joueurs "dévoués et disciplinés", rapporte samedi la presse nationale. Kwesi Appiah, maintenu à son poste malgré l'échec au Mondial-2014, a décidé de prendre, en accord avec la Fédération ghanéenne de football (GFA), de nouvelles mesures pour les joueurs appelés en sélection.

Ils devront signer "un contrat de bonne conduite et se conformer aux règles établies". Le séjour des "Black Stars" au Brésil a été marqué par l'exclusion de deux joueurs-clés, Kevin-Prince Boateng et Sulley Muntari, pour manquements à la discipline, et par une affaire de primes non payées, finalement réglée grâce à l'intervention du président ghanéen. Kwesi Appiah, vient de transmettre à la GFA un rapport pour un autre cas d'indiscipline concernant Michael Essien qui a refusé de prendre part à la séance d'échauffement d'avant match contre le Portugal.

Quart-de-finaliste en 2010, le Ghana a quitté le Mondial après deux défaites contre les Etats-Unis (2-1) et le Portugal (2-1) et un match nul face à l'Allemagne (2-2).

[Andrushenka]

La belle aventure brésilienne de l'équipe de France s'est conclue sur une note frustrante en quart de finale, mais la défaite face à l'Allemagne (1-0) ne doit pas occulter les promesses affichées par les jeunes Bleus lors du Mondial, sources d'espoirs pour l'avenir et l'Euro-2016 à la maison. Quatre ans après le fiasco de Knysna et cette grève de l'entraînement qui a fait d'eux la risée de la planète, les Bleus peuvent partir en vacances avec le sentiment du devoir accompli. Pour une nation retombée à la 17e place du classement Fifa et qui ne faisait plus peur à personne, il s'agit bel et bien d'une rédemption totale.

Une pointe de déception accompagne même cette sortie de route contre la Nationalmannschaft. Mais l'essentiel est ailleurs: les Bleus ont su regagner le respect de leurs adversaires et ont de nouveau fait vibrer la France. Le principal artisan de ce renouveau se nomme Didier Deschamps. Nommé à l'issue de l'Euro-2012 en remplacement de Laurent Blanc, l'ancien capitaine des champions du monde (1998) et d'Europe (2000) a insufflé son état d'esprit de gagneur à un groupe inexpérimenté avec, comme date fondatrice, le 19 novembre et cet inoubliable barrage retour contre l'Ukraine au Stade de France (3-0). Les Bleus n'ont concédé qu'un revers depuis cet exploit.

Les limites de la jeunesse
Patron à la légitimité incontestable, il a aussi eu le mérite de faire le ménage dans les rangs (Nasri) pour éviter les mésaventures vécues par ses deux prédécesseurs (Domenech, Blanc). Il sort renforcé de sa première phase finale en tant que sélectionneur et aura toutes les cartes en main jusqu'en 2016. Certes, les troupes de Deschamps ont eu la chance d'hériter du groupe le plus abordable (Honduras, Suisse, Equateur) mais elles revenaient de tellement loin qu'en sortir avec une telle facilité (2 victoires, 1 nul, 8 buts marqués, 2 encaissés) peut être considéré comme une performance de choix.

Passé l'obstacle du Nigeria, champion d'Afrique, en 8e de finale (2-0), les Bleus ont soudainement refait peur à la planète avant de toucher du doigt leurs limites contre le vieux rival allemand. Ce n'est pas un hasard si les deux joueurs fautifs sur le but de Hummels, Pogba et Varane, sont à la fois les plus doués et les moins expérimentés du lot. Nul doute que la leçon aura été retenue pour la suite des évènements, notamment l'Euro.

Période d'essais?
Ces deux membres éminents de la "génération 93", qui ont déjà gagné leurs galons de titulaire, seront amenés à prendre le pouvoir d'ici deux ans. Dans l'optique de l'Euro, la priorité sera accordée aux tauliers de ce Mondial mais Deschamps va sans doute devoir continuer à ouvrir son groupe durant les 24 mois de matches amicaux qui attendent les Bleus, dont le premier contre l'Espagne, le 4 septembre au Stade de France.

Qualifiée d'office pour l'Euro en tant que pays organisateur, la France a tout de même été reversée dans une poule par l'UEFA (avec Portugal, Danemark, Serbie, Albanie, Arménie) mais les résultats de ses rencontres ne seront pas pris en compte. Il faudra aussi voir ce que feront les anciens (Evra, Sagna) et quel sera l'avenir international de Franck Ribéry. Forfait en raison d'une lombalgie, la star du Bayern Munich aurait été bien utile contre son pays d'adoption, vendredi, ainsi que pour épauler un Karim Benzema finalement incapable d'être le leader technique attendu malgré ses 3 buts du premier tour. Mais Ribéry aura 33 ans en 2016...

Deschamps va se lancer dans une période d'essais en puisant allégrement parmi les champions du monde U20 de 2013 ou les Espoirs (Kurzawa, Martial, Laporte, Rabiot, Ntep?), qui tentent de se qualifier pour un Championnat d'Europe pour la première fois depuis 2006. L'Euro se prépare dès maintenant.

[Andrushenka]

Pour sa première phase finale en tant que sélectionneur, Didier Deschamps n'a pas failli et peut sortir la tête haute du Mondial-2014 au Brésil où l'équipe de France a retrouvé un peu de son éclat. Une élimination en quart de finale, même contre l'Allemagne (1-0), ne pouvait que susciter un légitime "sentiment de frustration" pour ce gagneur invétéré. Mais la "fierté" a fini par l'emporter chez le technicien de 45 ans à l'heure du bilan, un groupe étant né durant le mois passé au pays du football-roi, avec l'Euro-2016 à la maison en ligne de mire.

Deschamps a été le véritable patron des Bleus durant cette Coupe du monde, contrôlant tout jusqu'au moindre détail et ne perdant jamais la maîtrise des événements. Tactiquement, il a habilement jonglé entre différentes formules (Benzema avec ou sans Giroud, Pogba ou Sissoko...), confirmant son expertise en la matière. Mais c'est surtout sa gestion du groupe qui a singulièrement tranché avec celle de ses prédécesseurs, Raymond Domenech et Laurent Blanc. Alors que les deux anciens sélectionneurs avaient plié sous le diktat des joueurs au Mondial-2010 et à l'Euro-2012, Deschamps a tout de suite placé des limites et fait de l'"état d'esprit" sa ligne directrice.

Tout élément capable de saborder la vie commune et le vestiaire a été écarté, le plus emblématique étant Samir Nasri. Histoire de ne pas revivre un Knysna bis. Pas de crainte de ce côté-là avec l'ancien milieu de la Juventus Turin (1994-1999) pour qui le maillot bleu reste ce qu'il y a de plus sacré au monde. Pragmatique, il a su tirer les enseignements du barrage retour pour s'appuyer ensuite essentiellement sur le onze ayant terrassé l'Ukraine (3-0, le 19 novembre au Stade de France) pour ce qui constitue l'acte fondateur de son mandat après un an et demi de tâtonnements.

Ecouté et respecté
Ecouté et respecté en raison de son palmarès exceptionnel en tant que joueur et entraîneur, Deschamps est la véritable star et pour l'instant le principal atout de cette jeune équipe de France sans élément de dimension mondiale, en attendant l'émergence complète des Pogba, Varane ou Griezmann. Aucun scandale ni aucune polémique ne sont venus parasiter la vie des Bleus au Brésil, la seule petite alerte étant intervenue après les accusations formulées par le médecin Franck Le Gall contre son homologue du Bayern Munich, le réputé Hans-Wilhelm Müller-Wohlfhart, concernant la blessure de Franck Ribéry (lombalgie). Mais il a su habilement botter en touche sur le sujet quand il le fallait.

Il a poussé assez loin l'art du contre-pied en brouillant les pistes au maximum à propos de ses compositions d'équipes. Et rien n'a filtré la veille des matches, contrairement à d'habitude. Il n'a d'ailleurs pas hésité à prendre en flagrant délit, au téléobjectif, plusieurs journalistes en train de briser le huis clos de ses séances dans un hôtel surplombant le terrain d'entraînement de Ribeirao Preto.

Quand Bacary Sagna et Morgan Schneiderlin ont osé parler du titre de champion du monde comme d'un objectif, le recadrage n'a pas tardé et tout le monde est vite rentré dans le rang. Le fait de bénéficier du soutien indéfectible de M. Le Graët et d'être certain de demeurer en place jusqu'à l'Euro-2016 a servi de rempart à tout désordre en interne. Avant le début du rassemblement à Clairefontaine, l'ex-joueur de Marseille et de la Juve avait déjà affiché sa rupture avec le passé en fixant une limite claire entre les 23 du Mondial et les sept réservistes.

Le contexte va toutefois singulièrement évoluer à la rentrée. Deschamps va ainsi s'embarquer pour deux ans de matches amicaux d'ici l'Euro-2016. Il devra garder les acquis de cette première campagne tout en procédant à des essais. La période sera dénuée de pression mais le public sera exigeant à son égard après les promesses affichées au Brésil. Il devra surtout valider tout cela lors du Championnat d'Europe où les Bleus ne pourront plus se permettre de jouer profil bas. Ils feront figure de favoris avec tous les dangers que cela suppose. Et si le plus dur ne faisait que commencer?

[Andrushenka]

D'ici l'Euro-2016 disputé en France, Didier Deschamps pourrait encore jouer la carte jeune et puiser dans les réserves des Bleuets en course pour disputer l'Euro-2015 en République Tchèque.

. Gardiens: la relève devra encore attendre
Avec eux, pas de soucis à se faire, l'avenir est assuré. Chez les Espoirs, Zacharie Boucher semble sur les derniers matches avoir une longueur d'avance pour être le numéro un, même si Alphonse Aréola a été le héros de la finale du Mondial des moins de 20 ans, contre l'Uruguay aux tirs au but en finale, l'an passé. Respectivement à Toulouse et à Lens (prêté par le PSG), ils se croiseront désormais en L1. Pour pousser la porte des A, ce sera une autre histoire. On l'oublie trop vite car il est le titulaire depuis 2009, mais Lloris n'a que 27 ans. Bien d'autres échéances l'attendent avec ce statut. Landreau étant désormais retraité, Ruffier se battra pour rester au moins numéro deux, et Mandanda n'aura pas dit son dernier mot.

. Défenseurs: renouvellement de latéraux en perspective
Au jeu probable des chaises musicales, ce sont celles des latéraux qui ont plus vocation à changer. L'incertitude autour d'Evra, qui aura 35 ans en 2016, ouvre une place de doublure derrière Digne. Layvin Kurzawa, qui s'est imposé comme titulaire à Monaco, est un sérieux postulant. Côté droit, où Debuchy prédomine devant un Sagna (31 ans) quelque peu résigné durant le Mondial, le méconnu Dimitri Foulquier a une belle carte à jouer. Evoluant à Grenade, il est le défenseur le plus utilisé à ce jour par Sagnol qui en connaît un rayon sur le poste. Chez les centraux, la porte sera difficile à pousser: Varane, Sakho et Koscielny sont incontournables, Mangala a du répondant. Plus que Kurt Zouma, Lindsay Rose ou Samuel Umtiti, Aymeric Laporte, déjà considéré à 20 ans seulement comme un des meilleurs défenseurs de la Liga, est celui qui a le plus de potentiel.

. Milieux: Rabiot ou Kondogbia peuvent rêver
Là aussi peu de places seront à prendre. Le trio Pogba-Cabaye-Matuidi semble intouchable et Sissoko est une roue de secours précieuse. Schneiderlin devra confirmer, Mavuba n'a pas la garantie de revenir. Dans ces conditions, Maxime Gonalons, dans un registre similaire de celui du Lillois, connaît déjà la maison bleue. Mais offre-t-il une plus value ? Pas certain. Le jeune Adrien Rabiot, finaliste lors de l'Euro des moins de 19 ans l'an passé, mais pas encore titulaire en Espoirs, a lui beaucoup plus de potentiel technique et peut être une alternative à venir. Dans un style plus travailleur, Geoffrey Kondogbia peut imposer son volume de jeu s'il en fait de même au sein de l'effectif pléthorique de Monaco. Jordan Veretout, Valentin Eysseric et Jordan Ferri partent de bien plus loin pour espérer quoi que ce soit.

. Attaquants: ces talents risquent de devoir patienter
Appelé parmi les 7 réservistes, Alexandre Lacazette peut intégrer les 23, s'il confirme son excellente saison passée avec Lyon qui l'a vu finir meilleur buteur français de Ligue 1 avec 15 réalisations. Chez les Espoirs trois talents se dégagent. Florian Thauvin est sans conteste le plus doué techniquement. Paul-Georges Ntep est celui qui progresse comme il joue, à vitesse grand V. Anthony Martial semble de la trempe des bons buteurs. Ils devront briller respectivement à Marseille, Rennes et Monaco pour goûter aux A, car Ribéry est loin d'être parti, Giroud, même barré par Benzema, ne s'en laissera pas compter, et Rémy est encore jeune (27 ans).

[Andrushenka]

Lionel Messi n'a pas marqué mais a été omniprésent et s'approche du but, puisque l'Argentine est qualifiée pour les demi-finales du Mondial-2014, après avoir éliminé (1-0) la Belgique d'Eden Hazard trop loin du compte. Les premiers tours et les 8e de finale ont permis aux jeunes joueurs prometteurs de s'exprimer au pays du "futebol" roi. Mais avec les quarts et une pression devenue palpable à trois matches de la finale au Maracana le 13 juillet, seuls les joueurs "fuoriclasse" passent au niveau suivant.

Pour Messi, quadruple Ballon d'Or, la marche des quarts fut facile à franchir. Pour Hazard, le match contre l'Albiceleste a tourné à l'escalade en haute altitude. Et l'oxygène fut rare pour lui, tout là-haut. Le Belge de 23 ans a pu prendre la mesure des années d'expérience --quatre-- qui le séparent de l'Argentin (27 ans). La "Pulga" fut ainsi à l'origine du but argentin. Le joueur du Barça dansa la samba balle au pied au milieu de terrain pour transmettre à Di Maria, qui vit sa balle contrée pour le plus grand bonheur d'Higuain, auteur d'une belle volée (1-0, 8e).

Et Hazard alors ? Le jeune belge de Chelsea avait la tête des mauvais jours, sourcils froncés et regard charbonneux. Comme un symbole de son impuissance à marquer le match de son tempo, il récolta le premier carton jaune du match à la 53e minute pour un petit geste d'énervement de la hanche sur Biglia. Et la sanction, inimaginable avant ce quart, tant l'ancien "Dogue" de Lille était jusqu'ici incontournable dans le jeu des Diables Rouges, tomba à la 75e minute. Marc Wilmots sortit Hazard pour Chadli.

Hazard quitte le Brésil sans avoir marqué
Et Hazard quitta donc le Brésil sans avoir marqué un seul but, et sans avoir réalisé de passe décisive pour son dernier match. La décision de Wilmots est logique. Le joueur de Chelsea a passé la première période à côté de son match, à enguirlander Origi quand les ballons étaient mal exploités ou n'arrivaient pas dans ses pieds. Il a fallu attendre les 20 dernières minutes pour voir Hazard décaler De Bruyne. Trop tard, trop rare.

Hazard commit aussi quelques pertes de balle inhabituelles, dont une faillit bien être convertie en but par un Higuain enfin retrouvé à la 55e minute. Messi, lui, porta constamment le ballon pour faire douter la défense des Belges. Comme les Suisses auparavant, les Diables Rouges ont tenté une prise à trois sur le natif de Rosario. Mais comme les Helvètes avant eux, ils n'ont pu stopper le joueur du Barça dans ses courses, notamment sur le flanc droit. Le capitaine argentin aurait même pu marquer en toute fin de match, sans une bonne sortie de Courtois.

Messi n'est donc plus qu'à deux marches du rêve, la finale au Maracana le 13 juillet, l'année où le Ballon d'Or lui a échappé au profit de son grand rival Cristiano Ronaldo, après quatre années d'un règne sans partage. Mais Cristiano Ronaldo, lui, n'est plus au Brésil, éliminé au premier tour avec le Portugal. Tout comme d'autres attaquants de premier plan, Balotelli avec l'Italie ou Rooney avec l'Angleterre.

Hazard a au moins eu le mérite d'aller jusqu'en quart de finale. Comme d'autres promesses du foot, Pogba, avec la France ou encore James Rodriguez avec la Colombie. Tous ces jeunes joueurs se sont frottés au très haut niveau en quart de finale, et tous s'y sont écorchés.