Coupe du Monde FIFA au Brésil

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À première vue, presque tout les sépare. L'un mesure 1m85, l'autre culmine à un petit mètre 70 ; le premier ne compte que quatre apparitions avec la le Portugal alors que le second, du haut de ses 68 capes, jouit d'une solide expérience internationale. Pourtant, les débuts respectifs de William Carvalho et João Moutinho présentent des similitudes et l'avenir devrait les rapprocher encore davantage. Un futur commun qu'ils espèrent glorieux sous le maillot de la Selecção à l'occasion de la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™. Le début de leurs histoires respectives est teinté de vert et blanc. Le Sporting Clube de Portugal, qui peut se targuer d'être le seul club au monde à avoir formé deux joueurs récompensés par un FIFA Ballon d'Or - Luís Figo et Cristiano Ronaldo -, est habitué à produire des ailiers de grande qualité. Outre ces deux stars, on pourrait citer, entre autres, Paulo Futre, Simão Sabrosa et Nani, qui ont également éclos dans le club lisboète. Depuis quelques années, l'équipe nationale puise également dans le vivier des Leões pour renforcer son milieu de terrain.

Pendant la pré-saison 2004/05, João Moutinho, alors âgé de 17 ans, fait ses débuts sous le maillot rayé vert et blanc. Plus jeune capitaine de l'histoire du Sporting, il défend les couleurs du club pendant six saisons placées sous le signe du succès et de la réussite. Près de dix ans plus tard, les supporters leoninos acclament un nouveau jeune talent. Au début de la saison 2013/14, William Carvalho débarque à Alvalade en parfait inconnu. À l'instar de Moutinho, il ne lui faudra que quelques minutes pour convaincre le public et la critique de son potentiel. Véritable numéro 6, au style aussi simple qu'efficace, il fait ses premiers pas en sélection à l'occasion des barrages face à la Suède, suffisant pour intégrer le groupe des 23 joueurs retenus pour Brésil 2014. "En sélection, nous avons toujours cinq ou six joueurs formés au Sporting. Cela en dit long sur le bon travail effectué dans les équipes de jeunes", explique William au micro de la FIFA, faisant ainsi allusion à ses coéquipiers Beto, Rui Patrício, Miguel Veloso, Nani, Varela et, bien entendu, Moutinho. "Le secret, c'est d'avoir des grands professionnels qui offrent tout leur soutien aux jeunes joueurs, des personnes qui ont une grande vision de l'avenir. En ce qui me concerne, comme pour beaucoup d'autres, cette personne s'appelle Aurélio Pereira", ajoute Moutinho, rendant hommage au responsable de la cellule de recrutement du Sporting.

Deux premières fois
Bien qu'ils soient issus de générations différentes - Moutinho a 27 ans et William 22 -, ils s'apprêtent tous deux à disputer la première Coupe du Monde de leur carrière. "Bien entendu, c'est un grand honneur pour moi d'être au Brésil pour mon premier Mondial", explique Moutinho qui n'avait, contre toute attente, pas été sélectionné pour Afrique du Sud 2010. Ce 16 juin, pour ses premiers pas dans la compétition face à l'Allemagne, il célèbrera pourtant sa 69ème sélection. La situation est tout autre pour le milieu de terrain d'origine angolaise, comme il le reconnaît d'ailleurs lui-même. "C'est clair qu'au début de cette saison, je n'aurais jamais imaginé me retrouver ici. Mais je pense avoir fait de bons matches avec le Sporting et je suis en train de réaliser le rêve de tout joueur, à savoir disputer un Mondial", assure Carvalho-il, plein d'enthousiasme. Mais s'il ne fallait retenir qu'un seul point commun dans l'histoire des deux joueurs, ce serait sans doute le dernier en date : l'ambition de réaliser une campagne inoubliable à Brésil 2014.

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Cristiano Ronaldo "aura à coeur de battre enfin l'Allemagne": Lahm, le capitaine de la Nationalmannschaft, a planté le décor pour l'entrée en piste du Ballon d'Or 2013 dans ce Mondial-2014 contre sa bête noire. Après le tonitruant Espagne - Pays-Bas (1-5) et un bon Angleterre - Italie (1-2), place au troisième et dernier grand choc du premier tour lundi à Salvador (13h00 locales, 16h00 GMT, 18h00 françaises), entre les deux favoris du groupe G, devant le Ghana et les Etats-Unis. La ligne est claire. A chaque fois que le célèbre N.7 la rencontre, à la fin, c'est l'Allemagne qui gagne: 3-1 au Mondial-2006 (match pour la 3e place), 3-2 à l'Euro-2008 (quart de finale), 1-0 à l'Euro-2012 (1er tour)...

Alors oui, il en fait une affaire personnelle, comme l'a révélé le milieu de terrain allemand Khedira, son coéquipier au Real Madrid, dans le journal Bild: "Cristiano m'a dit: "Cette fois, c'est votre tour, cette fois, c'est moi qui vous bats". Je sais qu'il est chaud. Il va montrer dès le début qu'il fait partie des meilleurs joueurs du monde. Il va s'arracher". Y compris parce que, comme l'Allemagne, il en a assez des accessits.

Question Ronaldo
D'un côté, la génération allemande des Lahm, Schweinsteiger et Podolski, montée sur le podium des quatre derniers grands tournois (Coupes du monde et Euros). De l'autre, le Portugal (podiums 2004, 2006, 2012) de "CR7", buteur au sommet de sa carrière, à 29 ans. Or le temps presse, il en aura 33 au prochain Mondial en Russie... Au sommet de sa carrière, mais quid de sa forme du moment? Le capitaine portugais, diminué à la jambe gauche lors de sa fin de saison couronnée par la victoire en Ligue des champions le 24 mai, n'a rejoué depuis qu'une heure, en amical, contre l'Eire (5-1). Un retour sans but mais encourageant.

Et s'il a continué ensuite de suivre un entraînement différencié, ses coéquipiers font assaut d'optimisme. "Il s'entraîne dur et nous sommes sûrs qu'il sera à 100% pour nous aider et faire un grand match", a ainsi assuré samedi Eduardo, le deuxième gardien. Même diminué, et s'il n'a pas toujours brillé dans les grands tournois internationaux, Cristiano Ronaldo (111 sélections, 49 buts) reste indispensable à une Selecçao au talent offensif par ailleurs modeste, avec l'ailier droit Nani en perdition cette saison et le poste d'avant-centre dévolu aux moins huppés Helder Postiga ou Hugo Almeida. Le capitaine peut néanmoins toujours compter sur Moutinho pour lui distiller de bons ballons. Les Allemands, eux, ont banalisé la question Ronaldo: qu'il joue ou pas est "totalement égal" à Lahm. "C'est le genre de joueur qui peut décider d'un match, mais on en a aussi", a renchéri Podolski.

Enigme Özil
Leur sélectionneur, Joachim Löw, a chargé Boateng du couloir droit et donc du Ballon d'Or. Le défenseur est pourtant stoppeur au Bayern Munich. Il peut rivaliser avec la superstar dans les duels, moins à la course... Mais il l'avait bien contrôlé à l'Euro-2012. Neuer a bien récupéré d'une blessure au dos et tiendra sa place dans les cages. "Jogi" a confirmé Lahm en milieu défensif, reste à savoir qui lui sera associé, entre Schweinsteiger, Khedira et Kroos.

L'attaque, c'est encore plus flou. Ce sera Klose, 36 ans, en avant-centre classique, ou bien un "faux 9" à puiser dans un vivier offensif amputé de son meilleur élément, Reus (blessé), et où restent Podolski, Müller, Götze et Schürrle, également candidats pour les ailes. Özil? "C'est un joueur important pour l'Allemagne, il peut être décisif", a souligné Löw. Mais le meneur de jeu affiche une forme préoccupante depuis quelques mois et pourrait bien perdre son statut de titulaire.

Le match sera le 100e en Coupe du monde de l'équipe nationale allemande, sous les yeux de la chancelière Angela Merkel, présente à Salvador. "En 1990, le 4-1 contre l'autre favori du groupe, la Yougoslavie, avait agi comme une explosion. Ce match nous avait portés tout au long du tournoi" jusqu'au troisième titre mondial de la Nationalmannschaft, a confié le président de la Fédération allemande (DFB), Wolfgang Niersbach, à l'agence SID, filiale de l'AFP. Sauf que le hic, désormais, s'appelle Ronaldo.

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A 28 ans, le défenseur belge Vincent Kompany disputera son premier match de phase finale d'une Coupe du monde, mardi à Belo Horizonte, avec l'ambition de battre l'Algérie, premier adversaire des Diables Rouges au sein du groupe H. International depuis dix ans, le joueur de Manchester City a connu la longue traversée du désert de l'équipe de Belgique, absente de tous les tournois majeurs depuis 2002. Le Bruxellois va donc enfin vivre l'aventure d'un Mondial, lui qui aurait pu faire partie d'une génération perdue.

"Je ne concevais pas qu'un joueur du calibre de Vincent ne vive pas au moins une fois un Mondial dans sa carrière, expliquait récemment le sélectionneur Marc Wilmots. Je l'ai dit aux joueurs au début de la phase qualificative: il fallait se qualifier, au moins pour Vincent". Ce fut donc chose faite, et de manière convaincante, les Belges ayant terminé invaincus et en tête de leur groupe devant la Croatie, même si en raison de diverses blessures, Kompany n'a disputé que six des dix rencontres qualificatives.

Kompany, c'est une forteresse haute de 1,91 m et de 85 kilos, une poutre qui a stabilisé la défense belge ces dernières années, avec le soutien brillant du gardien Thibaut Courtois. Elevé au rang de capitaine depuis plusieurs saisons, le joueur formé à Anderlecht est non seulement le patron de l'arrière-garde mais aussi le leader du vestiaire.

'Vincent parle, on écoute'
"Quand Vincent parle, on se tait et on écoute", disait récemment Eden Hazard, l'un des autres leaders techniques d'une formation qui n'en manque pas. En dehors du terrain, c'est lui qui régit le groupe. Il fait évidemment partie du conseil des joueurs avec Thomas Vermaelen, Jan Vertonghen, Daniel Van Buyten et Axel Witsel. Et lorsqu'il s'agit de finaliser la négociation pour les primes, il n'y a plus que lui et Vertonghen, explique le journaliste de Foot Magazine Stéphane Van de Velde.

"Il est difficile en négociations mais ce qui me marque le plus, c'est son sens du collectif, remarque le président de la Commission technique belge, Philippe Collin. Quand il a négocié les primes, il a insisté pour qu'elles soient les mêmes pour les titulaires, les remplaçants et même ceux qui étaient en tribunes. Il n'avait rien à y gagner puisqu'il sera normalement toujours sur le terrain, mais c'est sa façon de souder le groupe". Elégant balle au pied, charismatique dans l'attitude, Kompany est aussi un garçon intelligent dont l'avis est souvent pertinent.

Si, avant le match face à l'Algérie, il a promis aux supporteurs belges que "les joueurs ne les décevront pas", il met toutefois en garde contre tout excès de confiance. "Notre groupe est jeune, c'est son premier grand tournoi. Je crois donc qu'il est encore un peu tôt pour rêver de sommet. Pour la gagne, il faudra plutôt nous attendre en 2016, à l'Euro en France", indiquait-il. Dans le vestiaire belge, il y a toutefois quasi unanimité pour considérer que la Coupe du monde ne sera vraiment réussie qu'en cas d'accession aux quarts de finale.

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"Aujourd'hui, c'était son jour", résume Didier Drogba au micro de FIFA.com au sujet de la prestation de Serge Aurier lors de la victoire de la Côte d'Ivoire contre le Japon à l'issue du premier match des deux équipes dans la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™. Les Samouraïs bleus avaient pourtant ouvert le score. "Serge nous a apporté de l'énergie et de l'équilibre. Il a fait un match fantastique", s'enthousiasme l'attaquant de 36 ans, ancien vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA et véritable icône du football africain. Drogba appartient à la génération dorée ivoirienne, mais qui arrive en fin de cycle. À l'inverse, Serge Aurier n'a que 21 ans. Il se souviendra de son premier match en Coupe du Monde. "C'est incroyable. C'est ma première Coupe du Monde, nous sommes ici au Brésil et j'aide mon équipe à décrocher la victoire", résume avec entrain le solide latéral droit de Toulouse.

Les Éléphants ont d'abord été menés au score, suite à une frappe sèche de Keisuke Honda. Ensuite, pas grand-chose à signaler jusqu'en milieu de deuxième période. Sabri Lamouchi sent que son équipe a besoin d'une étincelle pour démarrer. C'est dans ce sens qu'il décide de faire entrer en jeu Drogba, qui participe au Brésil à sa troisième Coupe du Monde. L'attaquant de Galatasaray ne marquera pas, mais sa force de percussion se fait sentir et surtout, sa présence sur la pelouse est une véritable source d'inspiration pour ses coéquipiers.

Travail mâché et répété
La preuve, quatre minutes après l'entrée en jeu de son avant-centre, la Côte d'Ivoire avait renversé la vapeur. Avec Aurier en détonateur. "Faire les deux passes décisives, c'est comme un rêve", commente le fournisseur de caviars. "Le centre de Serge était parfait", confirme son coéquipier Wilfried Bony, préféré à Drogba dans le onze de départ ivoirien et auteur du premier but de son équipe. Cette réalisation est survenue sur une action répétée pendant une heure la veille à l'entraînement : élargissement du jeu sur le franc flanc droit, puis centre rapide et près du but. "Il fallait juste que je parvienne à toucher le ballon. Le travail était mâché", ajoute Bony. On peut dire exactement la même chose du deuxième but des Éléphants, copie conforme du premier, à ceci près que le buteur s'appelle Gervinho.

Si Drogba dispute probablement sa dernière Coupe du Monde, Aurier a l'avenir devant lui. "C'est bien de voir que la nouvelle génération est prête. C'est bon pour notre football", juge l'ancien Marseillais. "Cela nous donne de l'énergie et de la détermination. Nous essayons de transmettre aux jeunes la mentalité de cette équipe." Alors qu'une horloge indique deux heures du matin, Aurier semble intarissable dans les couloirs de l'Arena Pernambuco. Il parle à qui veut bien l'écouter. "C'est le meilleur latéral droit du championnat de France. Je pense qu'il s'en sortira bien à l'échelon supérieur", conclut Drogba au sujet d'Aurier. Bien vu, il l'a déjà prouvé sur la plus prestigieuse des scènes.

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L'entraîneur adjoint de l'Algérie, Nordine Kourichi, estime que son équipe ne doit pas se focaliser sur le seul Eden Hazard lors du match contre la Belgique, mardi à Belo Horizonte, pour son entrée dans le groupe H du Mondial. "Si on se focalise sur Eden Hazard, on risque d'avoir de mauvaises surprises. On connaît ses qualités et aussi ses points faibles, mais il ne faut surtout pas se focaliser sur lui, il y en a d'autres, comme Lukaku", a déclaré l'ancien international algérien en conférence de presse.

"On n'a pas mis en place de plan spécial pour contrer Hazard. On peut très bien marquer et bloquer un joueur adverse avec une stratégie qui est la nôtre", a encore estimé l'adjoint de Vahid Halilhodzic.
Avant l'entrée de l'Algérie dans la compétition dans un groupe où figurent aussi la Russie et la Corée du Sud, Kourichi a comparé la sélection actuelle avec celle de 1982 à laquelle il appartenait et qui avait réussi un immense exploit en battant l'Allemagne en poule (2-1). "A l'époque, on était un pays sous-développé qui rencontrait l'ogre allemand champion d'Europe. On nous promettait de prendre 5 ou 6-0. Ce jour-là c'est la qualité technique qui a fait la différence sur la puissance de l'Allemagne. A l'arrivée on a fait un exploit, et ça se prépare", a-t-il confié.

"L'expérience ça ne se remplace pas, mais quand on a l'envie, l'insouciance et le talent, tout est permis. Mardi les deux équipes ont leur chance, il n'y a pas une petite équipe qui rencontre une grande, à nous de croire à l'exploit". Le défenseur de Watford (2e div. anglaise), Said Belkalem est "d'accord pour dire que la Belgique est une bonne équipe mais pas d'accord pour dire qu'elle est favorite". "Il suffit de regarder l'Espagne qui est championne du monde en titre. Elle était favorite et elle a pris une raclée contre les Pays-Bas. La Belgique est une bonne équipe mais on a la volonté et la compétence pour faire face".

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Avec ses deux passes décisives, Serge Aurier aurait dû être la vedette du match contre le Japon côté ivoirien, mais c'est bien Didier Drogba, entré en jeu cinq minutes avant les deux buts des Elephants (2-1), qui est apparu comme l'homme du match. Etre l'homme décisif sans même toucher le ballon sur les deux buts de la victoire, c'est le privilège des très grands. Aurier, lui, n'est qu'un jeune latéral de 21 ans, qui au sortir d'une excellente saison avec Toulouse a plus que réussi ses débuts en Coupe du monde avec deux centres gagnants pour les têtes de Bony et Gervinho, qui ont permis aux Ivoiriens de surclasser les Japonais.

"Je suis un jeune sélectionneur, donc je sais ce que c'est de ne pas avoir d'expérience. Mais avec ses qualités, il faut regarder le potentiel, pas l'âge", a souligné le sélectionneur des Elephants Sabri Lamouchi après la partie. Et Drogba dans tout ça ? Remplaçant au coup d'envoi et plutôt boudeur à l'échauffement, il est donc entré juste avant le retournement de situation, sans influer sur les deux buts mais avec pourtant un réel impact. "Bien sûr, l'entrée de Didier Drogba a été déterminante. Un champion comme lui c'est toujours utile, que ce soit au coup d'envoi ou pas", a reconnu Lamouchi. "Son entrée a changé la donne, ne serait-ce que par sa présence. Il mobilise deux ou trois joueurs et l'équipe se crée des situations favorables", a-t-il ajouté.

"J'étais déçu"
La force physique de Drogba a en effet contribué à enfoncer encore un peu plus des Japonais dominés en puissance par un Yaya Touré pourtant loin d'être à 100% et les siens. Le choix de Lamouchi de laisser Drogba sur le banc au coup d'envoi au profit de Bony a donc payé, mais le pari de l'ancien Bleu était risqué. Jusqu'à son but égalisateur, Bony n'avait en effet rien proposé de très bon et Lamouchi aurait sans doute entendu parler du pays si la Côte d'Ivoire avait perdu ce match. "Je suis le sélectionneur de la Côte d'Ivoire, pas l'entraîneur de Yaya ou Didier. Ma chance c'est d'avoir ces joueurs. Didier était sûrement frustré mais quand on voit sa joie sur les buts et son investissement à son entrée, personne ne peut douter du grand champion qu'il est. Avec des compétiteurs comme ces deux-là, c'est plus facile", a expliqué Lamouchi.

Lors de son passage en zone mixte, après que le groupe a passé deux heures dans le vestiaire, officiellement dans l'attente du retour de Touré du contrôle antidopage, Drogba n'a d'ailleurs pas caché cette frustration. "Si, j'étais déçu, bien sûr. C'est normal. Qui n'aimerait pas débuter un match de Coupe du monde ? Mais je dois le respect à ceux qui ont commencé le match. Décisif ? Si vous le dîtes. C'était important d'apporter un plus à l'équipe", a-t-il simplement déclaré. Pendant ce temps, dans son dos, Serge Aurier savourait tout sourire et presque dans l'anonymat son statut de joueur non-star du match.

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L'attaquant et capitaine du Cameroun Samuel Eto'o, qui souffre du genou droit, est incertain pour les prochains matches du Mondial-2014, face à la Croatie mercredi et au Brésil le 23 juin, a indiqué le sélectionneur Volker Finke. "Il a un problème au genou droit qu'il avait déjà en fin de saison avec son club de Chelsea. Il ne s'est pas entraîné hier (samedi) ni aujourd'hui" dimanche, a déclaré Finke, lors d'un point-presse au Stade Kleber Andrade de Vitoria, sur la côte Atlantique, à l'est de Belo Horizonte.

Selon un photographe de l'AFP, Samuel Eto'o, qui avait été particulièrement discret lors de la défaite (1-0) face au Mexique vendredi, n'était pas présent autour du terrain d'entraînement dimanche matin.

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Le verrou défensif suisse avait de solides ambitions pour Brésil 2014. Dès sa première tentative, l’Equateur trouvait pourtant la formule pour le forcer sur corner. Presque trop facilement pour la tête d’Enner Valencia (0:1, 22’). Malheureusement pour la Nati, sa ligne offensive était moins attendue et elle ne surprenait pas dans l'autre sens. Les milieux prenaient alors le relais à distance mais Alexander Dominguez sortait le grand jeu.

Admir Mehmedi en proposait un autre : celui des sept différences. Entré à la mi-temps, l’ailier copiait le but équatorien (1:1, 48’). Les compteurs étaient remis à zéro mais la machine suisse n'était pas encore lancée. Le jeu était imprécis et les attaquants maladroits. Mais les amateurs de sensations fortes trouvaient leur compte avec des offensives qui se répondaient du tac au tac. Tout comme les gardiens, rarement mis à contribution. Sauf quand Haris Seferovic attendait le dernier moment pour sortir un tour de son sac et faire plonger la Tri à la conclusion d'un contre assassin (2:1, 90'+3).

La Suisse prend cruellement les devant du Groupe E en attendant son duel contre la France du 20 juin. L'Equateur croisera dans le même temps le Honduras pour se relever de son uppercut.

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La victoire à la dernière minute de la Suisse contre l'Équateur (2-1) est bonne "pour le moral" et "libère des énergies positives", a estimé le sélectionneur Ottmar Hitzfeld, dimanche à Brasilia au Mondial2014.

Pouvez-vous nous raconter le but de Seferovic?
J'ai beaucoup aimé cette action, nous avons vu que les Équatoriens avaient commis une erreur et que nous pouvions passer tout de suite à la contre-attaque. Nous avons réagi de façon intuitive et su profiter de l'occasion. C'est merveilleux de gagner à la dernière minute, cela libère des énergies positives, et c'est très bon pour le moral de l'équipe.

Qu'avez-vous dit à vos joueurs après votre première période un peu terne?
C'est vrai que nous n'avons pas très bien commencé, nous avons perdu le ballon inutilement à plusieurs reprises, mais l'Équateur nous empêchait de jouer, ils étaient très rapides et ne nous laissaient pas organiser notre jeu de passes. Il nous a fallu une mi-temps pour nous adapter au jeu de notre adversaire. A la mi-temps je leur ai dit de rester calme car nous nous créions déjà des occasions de but et que nous pouvions marquer.

En battant l'Équateur avez-vous gagné le droit à un joker contre la France?
C'était important de prendre 3 points à un concurrent direct, la France c'est autre chose. Mais cette victoire va nous donner confiance, va nous permettre de croire encore plus en nous-mêmes. Aujourd'hui, nous avons gagné grâce à notre volonté, si nous voulons avoir une chance contre la France, il faudra déployer encore plus d'effort.

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Les joueurs belges Divock Origi et Kevin De Bruyne, qui s'était blessé la veille, étaient tous deux présents à l'entraînement des Diables Rouges dimanche à Belo Horizonte, deux jours avant le duel face à l'Algérie, a constaté un photographe de l'AFP. L'équipe de Belgique est arrivée dimanche matin à Belo Horizonte en provenance de Sao Paulo et s'est entraînée l'après-midi quasiment au complet.

Seul le troisième gardien, Sammy Bossut, manquait à l'appel. Légèrement blessé, il devrait être à nouveau opérationnel dans quelques jours, a-t-on apris auprès de la Fédération belge. Victime de coups directs sur la cheville droite samedi, Origi et De Bruyne semblaient avoir récupéré et devraient être "à 100%" pour le match face aux Fennecs mardi (13h00 locale), selon le sélectionneur Marc Wilmots.

"Kevin et Divock se sont entraînés, sans le moindre problème, ce sont donc de bonnes nouvelles, a fait savoir Wilmots. Le scanner du mollet de Sammy (Bossut) n'a montré aucune déchirure ou élongation. Il sera de nouveau en état après le match de mardi." "Aujourd'hui, j'ai vu beaucoup de plaisir et de motivation à l'entraînement", a ajouté Wilmots.

L'entraînement fut plutôt léger. "Cela ne sert à rien d'aller tous les jours à fond: mes joueurs sont en forme, en bonne santé et prêts pour le service", ajouté le sélectionneur belge. Les Diables Rouges s'entraîneront lundi au Estadio Mineirao, où ils joueront mardi contre l'Algérie à 13h00 (locale).