Eutelsat Communications (NYSE Euronext Paris : ETL) a annoncé que son satellite EUTELSAT 3B satellite était prêt pour son lancement par une fusée Zenit-3SL rocket opérée par Sea Launch AG depuis la plate-forme maritime de lancement Odyssey arrétée dans les eaux internationales de l’océan Pacifique. Le lancement est programmé pour le 26 mai à 21:10 UTC (23:10 CEST) à l’ouverture d’une fenêtre de 64 minutes.

Construit par Airbus Defence and Space sur une plateforme Eurostar 3000, EUTELSAT 3B a été conçu pour accroitre et diversifier le portefeuille de ressources et la couverture d’Eutelsat à la position 3° Est. Premier satellite à réunir des charges utiles en bandes Ku, C et Ka au sein d’une même plateforme, EUTELSAT 3B exploitera jusqu’à 51 répéteurs. Cette configuration tri-bande permettra aux utilisateurs de choisir la bande de fréquences la mieux adaptée à l’exploitation de services de réseaux de données, de télécommunications, de haut débit et de liaisons professionnelles de vidéo sur de larges couvertures de l’Europe, de l’Afrique, du Moyen-Orient, de l’Asie centrale et de l’Amérique du Sud. EUTELSAT 3B remplacera le satellite EUTELSAT 3D qui sera redéployé à une autre position orbitale afin d’y poursuivre sa vie opérationnelle en orbite.

Ce lancement sera suivi avec une attention toute particulière en Afrique car la coiffe de la fusée a été décorée avec l’affiche réalisée par l’étudiante kényane Eva Chemngorem, gagnante du concours DStv Eutelsat Star Awards de l’année dernière. Initié par MultiChoice Africa et Eutelsat, ce concours a pour objectif de stimuler l’intérêt des élèves des écoles secondaires et des lycées pour les sciences qui leur sont enseignées. Il propose aux étudiants de toute l’Afrique de rédiger un essai ou dessiner une affiche sur le thème des technologies spatiales au service de leur continent.

Voir la video d’installation sur : http://www.sea-launch.com/missions/11387/13525

La retransmission du lancement peut être suivie en direct sur www.eutelsat.fr. Découvrez, sur notre page Flickr, les photos du voyage d’EUTELSAT3B jusqu’à son point de lancement.