SES S.A. (NYSE Euronext Paris et Bourse de Luxembourg : SESG) annonce l'entrée en service ce jour du satellite ASTRA 5B sur la position orbitale de 31,5 degrés Est au-dessus de l'Europe centrale et orientale, la Russie et la Communauté des États Indépendants (CEI). Le satellite assurera des services de diffusion directe à domicile et par câble, et des flux de contribution pour les réseaux de télévision terrestre sur ses marchés cibles.

ASTRA 5B a été lancé par une fusée Ariane 5 depuis la base spatiale européenne de Kourou, en Guyane française, le 22 mars 2014. Depuis lors, le satellite a exécuté avec succès un certain nombre de manœuvres en orbite et une série de tests en orbite à grande échelle pour confirmer son fonctionnement irréprochable.

ASTRA 5B a été fabriqué par Airbus Defence and Space Systems à Toulouse, en France, sur la base de la très fiable plate-forme Eurostar E3000. Le satellite est équipé de 40 répéteurs en bande Ku (équivalent à 36 MHz) et de 6 répéteurs en bande Ka, et embarque également la deuxième charge hébergée en bande L de SES pour le système européen de navigation par recouvrement géostationnaire (EGNOS) de la Commission européenne. EGNOS aide à vérifier, améliorer et établir des rapports sur la fiabilité et la précision des signaux de positionnement en Europe.

ASTRA 5B remplace ASTRA 1G sur la position orbitale de 31,5 degrés Est, la nouvelle position de déploiement vidéo de SES pour l'Europe centrale et orientale, la Russie et la CEI. Avec ASTRA 5B, la capacité disponible sur cette position orbitale SES augmente, passant de 19 à 40 répéteurs actifs. Cette manœuvre illustre la capacité de SES à développer de nouvelles positions orbitales en utilisant un satellite ayant déjà rempli sa mission initiale, jusqu'à la mise en œuvre sur la position orbitale concernée d'une nouvelle capacité satellitaire à la pointe de la technologie.

Martin Halliwell, directeur technologique de SES, commente : « Conformément à notre stratégie bien définie, ASTRA 5B augmente les capacités satellitaires de SES au-dessus de l'Europe centrale et orientale , la Russie et la CEI. En tenant compte de la date d'entrée en service opérationnel (OSD) d'ASTRA 5B, SES compte à ce jour 1 536 répéteurs satellites actifs sur l'ensemble de sa flotte satellitaire mondiale, comportant 55 satellites en service sur 37 positions orbitales autour du globe. Nous souhaitons remercier nos partenaires européens chez Airbus Defence and Space Systems et Arianespace pour le succès de la mission ASTRA 5B. »