Nachdem am vergangenen Wochenende die neue Saison in der Formel 1 gestartet ist, wird hinter den Kulissen bereits eifrig an neuen TV-Verträgen gearbeitet. Wie die "WirtschaftsWoche" in ihrer neuen Ausgabe berichtet, ist RTL daran interessiert, die aktuellen Free-TV-Rechte zu verlängern. Aber - und das wird Formel-1-Boss Bernie Ecclestone wenig Freude bereiten - der Sender will künftig weniger für seine TV-Rechte bezahlen.

Während es sich RTL aktuell noch 50 Millionen Euro pro Saison kosten lässt, von den Formel-1-Rennen live berichten zu dürfen, sollen die Ausgaben nach Informationen des Magazins für die entsprechenden TV-Lizenzen ab 2016 auf 30 bis 35 Millionen Euro sinken. Als Grund werden die deutlich zurückgegangenen Einschaltquoten herangeführt.

Im vergangenen Jahr schalteten im Schnitt nur noch knapp 4,4 Millionen Zuschauer ein - fast eine Million weniger als noch 2013 und der niedrigste Wert seit 20 Jahren. Und auch in der laufenden Saison scheint das Interesse weiter rückläufig zu sein. Zum Auftaktrennen aus Melbourne in Australien schalteten am Sonntagmorgen nur noch 1,72 Millionen Zuschauer ab 3 Jahren ein - nach 3,12 Millionen im vergangenen Jahr und knapp 2,9 Millionen im Jahr 2013.

Überlegenheit von Mercedes sorgt für Langeweile
Allerdings startete das diesjährige Rennen auch eine Stunde eher um 6 Uhr. Grund für das mangelnde Zuschauerinteresse könnte aber auch die deutliche Überlegenheit der Mercedes-Fahrer Nico Rosberg und Lewis Hamilton sein, die die Formel-1-Rennen zu einer recht einseitigen Angelegenheit macht. Selbst der Wechsel von Sebastian Vettel zu Ferrari sorgt offenbar nicht für die für RTL wünschenswerte Neugierde der Zuschauer. RTL überträgt seit 25 Jahren als deutscher Free-TV-Partner von den Rennstrecken rund um den Erdball. Parallel dazu zeigt auch der Pay-TV-Sender Sky die Rennen live, in voller Länge und exklusiv aus verschiedenen, vom Zuschauer frei wählbaren Kameraperspektiven. Außerdem verzichtet Sky darauf, die Rennen durch Werbung zu unterbrechen.

Neue TV-Partner auf 2016 möglich
Auch die TV-Rechte von Sky laufen nach Ende der laufenden Saison aus. In den zurückliegenden Jahren hatte es immer wieder Gerüchte gegeben, Sky könnte sich mangels Exklusivität aus dem Formel-1-Zirkus zurückziehen. Der nun laufende Rechtepoker könnte die TV-Landschaft in der Königsklasse des Motorsports ab der Saison 2016 also gehörig durcheinander wirbeln.