Hands-On: Apple TV vierde generatie

[tokoroko]

Sneller dan verwacht is de nieuwe Apple TV dan toch nog in de Benelux verschenen. Zo snel dat de Gear redactie hem gisteren al, met dank aan UPS, in huis had. Een eerste indruk op basis van een aantal uren on demand tv kijken.

Vijf jaar lang horen we Apple roepen dat de ervaring van het tv kijken achterhaald en frustrerend is. Wijlen topman Steve Jobs onthulde vlak voor zijn dood aan zijn biograaf dat hij het probleem met televisiekijken eindelijk had opgelost.

Maar vervolgens bleef het vijf jaar stil. Als er al rook kwam uit de schoorsteen van Apple HQ in Cupertino dan was het in de vorm van hardnekkige geruchten. Dat Apple diverse breedbeeldschermen aan het testen was. Of een kastje wilde verkopen aan Amerikaanse kabelaars, die daarop helemaal niet zaten te wachten. En recentelijk nog ging het verhaal dat onderhandelingen over een pakket livekanalen moeizaam verliep.

Het verklaart waarom we zo lang – veel te lang – hebben moeten wachten op een nieuwe Apple TV. Apple had de lat veel te hoog gelegd. Intussen is het bedrijf links en rechts ingehaald: door Amazon met Fire TV, door Google met de Chromecast en de Nexus Player en door het Amerikaanse Roku. Apple is achterop geraakt, ook al omdat het al die jaren geen enkele poging ondernam om via het gesloten systeem van Apple TV lokale apps aan te bieden. Nederlandse Apple TV gebruikers waren aangewezen op AirPlay om Uitzending Gemist en andere diensten te kijken.

Het verschil tussen de derde en vierde generatie Apple Tv is grofweg die tussen de eerste generatie en tweede generatie iPhone. De eerste kwam enkel met voorgeïnstalleerde apps, pas bij de tweede iPhone kwam er een App Store voor downloads. Die zit nu dan ook eindelijk in Apple TV, maar omdat Apple zolang gewacht heeft, is het aanbod bij de start behoorlijk karig. In elk geval in onze regio.

Het eerste dat opvalt als je de Apple Tv uit de doos haalt is het gewicht, hij voelt zwaarder dan de vorige Apple TV. Daarnaast is er de nieuwe afstandsbediening, die je met het meegeleverde USB kabeltje aan het toestel zelf kunt opladen. Batterijen zijn niet langer nodig.

De nieuwe afstandsbediening lijkt een beetje op Apples Magic Mouse. Navigeren is vergeleken met de drieknoppige voorganger een stuk makkelijker geworden omdat je met je vinger over een vlakje kunt bewegen, zoals je op een MacBook gewend bent te doen. In het algemeen reageert de vierde Apple TV veel vlotter dan het vorige model.



Sowieso heeft Apple niet veel veranderd aan de gebruikerservaring. Nog altijd zijn veel kliks nodig om een video te starten, wat het platform in de huidige vorm ook niet echt geschikt maakt voor Live tv. Zappen op een Apple TV kun je rustig vergeten.

Verder blijven bepaalde handelingen zoals het invoeren van tekst – letter voor letter – tamelijk omslachtig. De Remote app voor iPhone en iPad waarmee je de vorige Apple TV kunt besturen, is helaas nog niet bijgewerkt voor het nieuwe model. Jammer genoeg werkt stembesturing via Siri op de afstandsbediening ook al niet. De functie is uitgeschakeld voor onze regio. Sowieso kan Siri geen apps voor je zoeken.

De opzetprocedure is overigens heel slim. Zet de Bluetooth van je iPhone aan en houdt hem korte tijd voor de Apple TV. Het kastje neemt vervolgens automatisch al je configuratiegegevens over, zoals het wachtwoord van je Wifi router.

Maar dan: eenmaal in het openingsscherm kom je de eerste keer in een vrijwel leeg veld terecht. Anders dan bij het vorige model heeft Apple los van Apple Music, Regelpaneel en iTunes geen apps voorgeïnstalleerd. Zelfs YouTube niet.

Wie gaat zoeken in de App Store ontdekt al gauw dat het aanbod van games en tv niet erg groot is. Nederlandse apps zijn nog nergens te ontdekken. Bestaande apps voor iPhone en iPad zijn op Apple TV ook niet te downloaden. Wel ziet Apple TV of je bepaalde tv apps op je iPad hebt geïnstalleerd waarvan ook een Apple TV variant bestaat. Zo kregen we onder meer Vevo en de app van de Duitse zender ZDF als suggestie voorgeschoteld.

De verwachting is dat het aantal gamesapps de tv apps zal overtreffen, dat is nu eigenlijk al het geval. En hoewel Apple TV best een aardig gameplatform genoemd kan worden – waarvoor zelfs al speciale controllers zijn ontwikkeld – zal Apple TV de hardcore gamer niet bekoren. De casual gamer komt daarentegen ruimschoots aan zijn trekken. We raakten al meteen verslaafd aan een spelletje virtueel bowlen.

De Apple TV is een grote verbetering, maar door het geringe aantal apps hoef je hem nu eigenlijk nog niet in huis te halen. Over een half jaar zullen er veel meer apps zijn.

Een ander bezwaar is het gebrek aan 4K ondersteuning, vermoedelijk omdat dit te hoge eisen stelt aan de apps zelf. Dat maakt deze Apple TV al meteen gedateerd en het is ook zeker niet op te lossen met een firmware update.

De Apple TV komt met 32 GB (179 euro) of 64 MB (229 euro) aan opslagruimte. Die laatste is aan te raden als je erg veel games wilt installeren. TV apps nemen nauwelijks ruimte in beslag. Let verder op dat in de doos geen HDMI kabel zit.

[tokoroko]

De Apple TV 2015 versie, waar we in deze review naar kijken, is al weer de 4e generatie van dit product. De 3e generatie dateerde nog uit 2012 maar blijft voorlopig nog even te koop.

De Apple TV is niet wat de naam zou doen vermoeden. Het is namelijk geen TV maar een relatief klein kastje dat afhankelijk is van een televisie of monitor om beeld te kunnen weergeven. Daarnaast is een internet verbinding vereist om toegang te krijgen tot diensten, content en software.

Deze Apple TV review is gebaseerd op onze praktijkervaring met dit product.
Apple TV 2015 aansluitingenEen belangrijk verschil met het voorgaande Apple TV model is dat het nieuwe kastje ook toegang heeft tot de Apple App store. Dat maakt het mogelijk om eenvoudig apps, games en software te downloaden en lokaal te draaien op de Apple TV. Net als het vorige model is ook een koppeling met de iTunes store aanwezig voor films, muziek en podcasts. Om lokaal meer opslag mogelijk te maken is het 2015 model voorzien van 32GB of 64GB opslaggeheugen.

De verschillen

Nadat we de Apple TV uit de kenmerkende fraaie Apple verpakking hebben gehaald valt meteen op dat het nieuwste model aanzienlijk hoger(35 mm vs 23 mm) en zwaarder(425 gram vs 272 gram) is dan zijn voorganger. In de doos vinden we, naast de Apple TV zelf, nog de afstandsbediening, een netsnoer, documentatie en een Lightning naar USB kabel voor het opladen van de afstandsbediening. Net als bij het vorige model ontbreekt helaas weer een HDMI kabel.

Andere kenmerkende verschillen met het vorige model zijn:
• Toegang tot de App store
• Nieuwe afstandsbediening, waarover later meer
• Krachtiger processor (Dual-core Apple A8-chip versus Single-core Apple A5-chip)
• Ondersteuning van Dolby Digital 7.1 versus Single-core Apple A5-chip
• Wifi ondersteunt nu ook 802.11ac protocol
• HDMI 1.4 ondersteuning
• USB-C versus Micro-USB aansluiting (uitsluitend voor service)
• De Apple TV kan nu ook overweg met afstandsbedieningen van andere fabrikanten (b.v. de SteelSeries Nimbus draadloze gamecontroller)
• De prijs is aanzienlijk hoger.Die is 179 euro voor het 32GB model en 229 euro voor de 64GB versie. Een groot verschil met de winkelprijs van 79 euro voor het 2012 model.

Wat missen we bij de Apple Tv 2015

Bij het 2015 model missen we toch wel een aantal zaken die naar ons idee meteen aangepakt hadden kunnen worden zoals:
• Ondersteuning voor Ultra HD 4K. Juist bij video streaming zien we steeds meer 4K content verschijnen maar helaas ondersteunt de nieuwe Apple TV – net als zijn voorganger – alleen Full HD 1080p.
• Een Gigabit Ethernetport in plaats van de 10/100BASE‑T Ethernet aansluiting.
• Een meegeleverde HDMI kabel. Bij Apple kost een HDMI kabeltje – als accessoire – maar liefst 25 euro.
• Een optische geluid-uitgang zoals die wel op het vorige model aanwezig was.
• Ondersteuning voor Siri. Deze service is op dit moment in Nederland niet beschikbaar op de Apple TV

De afstandsbediening

Apple TV 2015 afstandsbedieningDe afstandsbediening is compleet veranderd en bevat nu een touchpad van glas en is voorzien van een versnellingsmeter en gyroscoop waardoor de bewegingen van de afstandsbediening geregistreerd kunnen worden. Dat maakt het mogelijk om de remote te gebruiken als game-controller. Verder zijn er knoppen voor Menu, Thuisknop (Home), zoeken via Siri (niet actief in NL), Afspelen/pauzeren em een volumeknop.

De afstandsbediening is voorzien van Bluetooth 4.0 en heeft een Infrarood zender aan boord.



Terwijl de remote van de vorige generatie een niet oplaadbare batterij had is de nieuwe versie via USB op te laden. Op een lading zou er met de remote – volgens Apple – enkele maanden kunnen worden gewerkt.

De remote ligt prettiger in de hand, mede door een wat hoger gewicht dan het voorgaande model. We hebben het racespel Asphalt getest met de afstandsbediening en dan blijkt toch snel dat deze afstandsbediening niet geweldig scoort op dat vlak. De knoppen zitten voor dat doel niet echt logisch gerangschikt.

Doordat de afstandsbediening nu via Bluetooth werkt hoeft hij niet meer precies op de Apple TV gericht te worden. Dat is zeker een verbetering.

De Apple TV in de praktijk

Apple TV 2015 start menu

Net als bij het vorige model bestaan de hoofdmenu’s uit duidelijke, grote tegels. De layout is iets gewijzigd en ziet er over het geheel genomen frisser uit maar het principe is gelijk gebleven. Dat lijkt ons verstandig gezien de eenvoud van de bediening. Navigeren en selecteren gaat nog steeds simpel al blijft het invoeren van tekst zeer ongemakkelijk met de afstandsbediening. Een probleem dat we natuurlijk ook al kennen van veel televisie-afstandsbedieningen.

De Apple TV 2015 reageert snel op de afstandsbediening en dat zorgt voor een prettige gebruikerservaring. Die snelheid is overigens essentieel omdat Apple dit nieuwe model ook als een gaming apparaat wil positioneren. Zoals we al aangaven is dat een wat lastig compromis.

Succesnummers als Netflix (betaald) en Youtube zijn natuurlijk gebleven al staan die na installatie nog niet in het hoofdmenu. Ze kunnen simpel uit de appstore worden geladen.

De App store heeft nog een hoog Amerikaans gehalte wat betreft de inhoud en is nog wat beperkt. We verwachten echter dat snel een aantal apps uit de iPhone en iPad sfeer aangepast zullen worden voor dit platform. Opvallend is dat apps als Spotify niet beschikbaar zijn. Of dat tijdelijk is of dat dit te maken heeft met concurrentie-overwegingen is nog niet duidelijk.

Apple TV review samenvatting en conclusie

Wat ons betreft is de Apple TV van de 4e generatie een geslaagde productupdate met interessante verbeteringen maar ook een aantal gemiste kansen. Of u 100 euro extra over heeft voor het nieuwe model blijft afhankelijk van de vraag of de toegevoegde functies en met name de apps u aanspreken.

Zoals eerder opgemerkt: De Apple Tv 32GB heeft een adviesprijs van 179 euro en 229 euro voor de 64GB uitvoering.

Voor consumenten die de Apple TV uitsluitend willen gebruiken als een streaming box blijft de Apple TV van de 3e generatie zeker een aantrekkelijke optie gezien de veel lagere prijs en de mogelijkheden.

Voor een prijsvergelijking van het geteste nieuwe model kunt u een kijkje nemen op Kieskeurig