SES (Euronext Paris et Bourse de Luxembourg : SESG) et SpaceX ont annoncé aujourd’hui avoir conclu un accord pour lancer le satellite SES-10 avec une fusée orbitale Falcon 9 ayant fait ses preuves en vol.
Le satellite, qui sera positionné en orbite géostationnaire et élargira les capacités de SES en Amérique latine, devrait être lancé au quatrième trimestre 2016. SES-10 sera le tout premier satellite à être lancé par une fusée de SpaceX ayant fait ses preuves en vol.

SES-10 sera positionné à 67 degrés Ouest, conformément à un accord avec la Communauté andine (Bolivie, Colombie, Équateur et Pérou) et sera utilisé pour le réseau satellitaire Simón Bolivar 2. Avec une charge utile en bande Ku composée de 55 répéteurs équivalents a 36 MHz, parmi lesquels 27 supplémentaires, le satellite à missions multiples est le premier satellite de SES entièrement dédié à l’Amérique latine. Il remplacera la capacité actuellement fournie par les satellites AMC-3 et AMC-4 de SES à cette position, et il fournira une capacité additionnelle pour le Mexique, l’Amérique centrale, l’Amérique du Sud et les Caraïbes. Les faisceaux personnalisés, flexibles et de forte puissance fourniront des services de diffusion directe par satellite (DTH), ainsi que des services pour les entreprises et la mobilité.

« Ayant été le premier opérateur de satellites commerciaux à effectuer un lancement avec SpaceX en 2013, nous sommes ravis d’être à nouveau le premier client à effectuer un lancement dans le cadre de la toute première mission de SpaceX utilisant une fusée ayant fait ses preuves en vol. Nous pensons que les fusées réutilisables ouvriront une nouvelle ère pour le vol spatial et qu’elles rendront l’accès à l’espace plus efficient en termes de coût et de gestion de manifeste », a déclaré Martin Halliwell, Chief Technology Officer chez SES. « Ce nouvel accord conclu avec SpaceX illustre une nouvelle fois la confiance que nous avons dans son expertise technique et opérationnelle. La diligence raisonnable dont a fait preuve l’équipe de SpaceX lors des phases de conception et de test du véhicule de lancement de la mission SES-10 nous donne l'assurance que SpaceX est capable de lancer dans l’espace notre premier satellite SES dédié à l’Amérique latine. »

« Le relancement d'une fusée ayant déjà mis en orbite un engin spatial constitue un jalon important sur la voie d’une réutilisation complète et rapide », a déclaré Gwynne Shotwell, President and Chief Operating Officer de SpaceX. « SES est depuis des années un fervent défenseur de l’approche de SpaceX vis-à-vis de la réutilisation et nous sommes ravis que le premier lancement d’une fusée ayant fait ses preuves en vol transportera SES-10. »

Basé sur la plateforme Eurostar E3000, SES-10 est fabriqué par Airbus Defence and Space. Le satellite utilisera un système de propulsion électrique à plasma pour les manœuvres en orbite et un système chimique pour la mise en orbite initiale et certaines manœuvres en orbite.