Showdown im deutschen Europapokalduell: Borussia Mönchengladbach empfängt am kommenden Donnerstag, 16. März, den FC Schalke 04 zum Achtelfinal-Rückspiel der UEFA Europa League. Damit ist die dritte Begegnung der beiden Bundesligisten innerhalb von zwölf Tagen mit Abstand die wichtigste Partie. Nach dem 1:1 im Hinspiel hat Gladbach die bessere Ausgangsposition, doch die Schalker Formkurve zeigt klar nach oben. Auch deshalb erwartet Gladbach-Torhüter Yann Sommer im exklusiven SPORT1-Interview „ein Spiel auf Augenhöhe“. Wer setzt sich im deutschen Duell durch und darf weiter vom Titel träumen? Die Antwort gibt es am Donnerstag ab 19:00 Uhr mit umfangreicher Vor- und Nachberichterstattung live und exklusiv im deutschen Free-TV auf SPORT1 sowie im Livestream auf SPORT1.de und im digitalen Sportradio SPORT1.fm. Im Studio sind der Ex-Gladbacher Thomas Eichin und die Schalker Europacup-Legende Olaf Thon als Experten zu Gast. Wie im Hinspiel gibt es eine zusätzliche „Fan Cam“ als Second-Screen-Angebot auf SPORT1.de, um alle Emotionen des deutschen Europapokal-Showdowns einzufangen. Insgesamt stehen auf SPORT1 sechs Stunden Liveberichterstattung im Free-TV auf dem Programm.

Yann Sommer im exklusiven SPORT1-Interview: „Das sind die Momente, für die man in seiner Karriere spielt.“
Nach dem 1:1 in der Vorwoche ist für das Rückspiel des deutschen Achtelfinalduells in der UEFA Europa League Hochspannung garantiert. Borussia Mönchengladbach hat das wichtige Auswärtstor erzielt und kann nun im entscheidenden Duell auf die Unterstützung der eigenen Fans zählen. Maßgeblichen Anteil an der guten Ausgangslage hat Torwart Yann Sommer, der im Hinspiel mit zahlreichen Paraden einen zweiten Gegentreffer verhinderte. „Ich bin wieder in Form. Ich hab wieder das nötige Selbstvertrauen, das ich auch brauche, um eine gute Leistung zu bringen“, sagt der Schweizer Nationalkeeper im exklusiven SPORT1-Interview. Für das Duell am Donnerstag ist Sommer optimistisch: „Natürlich, man spielt vor dem eigenen Publikum, die Stimmung ist auf deiner Seite. Ich glaube, dass das ein kleiner Vorteil sein kann.“ Trotzdem hat der Gladbacher eine Menge Respekt vor Schalke 04: „Das gibt ein Spiel auf Augenhöhe, definitiv. Das hat man auch im Hinspiel gesehen: Wir hatten vor allem in der zweiten Halbzeit richtig Probleme und sind unter Druck geraten. Das hat uns gezeigt, dass es kein einfacher Weg wird.“ Damit spricht Sommer auch den Aufwärtstrend der „Königsblauen“ an, die am vergangenen Bundesliga-Wochenende mit dem souveränen 3:0-Sieg über den FC Augsburg eine gelungene Generalprobe feierten. Ganz im Gegensatz zu Gladbach: Ohne Kapitän Stindl, der mit muskulären Problemen auch für Donnerstag auszufallen droht, mussten sich die „Fohlen“ mit 1:2 dem HSV geschlagen geben. Trotz der aktuellen Personalprobleme ist die Vorfreude bei Sommer auf den anstehenden Showdown groß: „Das sind spezielle Momente, die man genießen muss. Das sind die Momente, für die man in seiner Karriere spielt.“

So berichtet SPORT1 über den deutschen Europapokal-Showdown
Der „Countdown“ zum Achtelfinalrückspiel in der UEFA Europa League startet auf SPORT1 am kommenden Donnerstag, 16. März, live ab 19:00 Uhr. Hierzu wird das Moderatorenduo Oliver Schwesinger und Ruth Hofmann gemeinsam mit den SPORT1-Experten Olaf Thon und Thomas Eichin die Zuschauer aus dem Studio begrüßen. Olaf Thon war Mitglied der legendären „Eurofighter“ und gewann mit Schalke 1997 den UEFA Cup. Eichin, der zuletzt als Sportdirektor beim TSV 1860 München im Einsatz war, absolvierte in seine Profikarriere 180 Bundesligapartien für die „Fohlen“. Das Livespiel aus dem Borussia-Park begleiten ab 21:00 Uhr Moderatorin Laura Wontorra und Kommentator Markus Höhner. Bereits vor dem Anpfiff begrüßt Laura Wontorra zahlreiche Gäste am Mikrofon, wie die beiden Ex-Gladbacher Roel Brouwers und Christofer Heimeroth. Darüber hinaus wird es wieder eine zusätzliche „Fan Cam“ geben, die die Emotionen auf den Rängen einfängt. Das Second-Screen-Angebot wird als kostenloser Livestream auf SPORT1.de angeboten. Nach Abpfiff stehen ab 23:00 Uhr ausführliche Highlights der weiteren Achtelfinalrückspiele auf dem Programm: Unter anderem muss der AS Rom gegen Olympique Lyon eine 2:4-Niederlage wettmachen. Manchester United hat nach dem 1:1 im russischen Rostov dagegen gute Aussichten aufs Weiterkommen.

Europapokalfieber auch am Mittwoch und Freitag auf SPORT1
Bereits am morgigen Mittwoch stimmt SPORT1 die Fans auf den deutschen Europapokal-Showdown ein und zeigt die Pressekonferenzen von Borussia Mönchengladbach ab 12:30 Uhr und von Schalke 04 ab 15:00 Uhr im Livestream auf SPORT1.de. Am Freitag, 17. März, wird dann der Sieger des deutschen Duells ganz genau hinschauen, denn im UEFA-Hauptquartier in Nyon werden die Viertelfinale-Paarungen ausgelost. SPORT1 begleitet die Auslosung live ab 13:00 Uhr im Free-TV und im Livestream auf SPORT1.de mit Moderator Jochen Stutzky, Chefreporter Thomas Herrmann und Reporter Hartwig Thöne.