Am Donnerstag, dem 22. März 2018, überträgt ORF III Kultur und Information ab 9.00 Uhr eine weitere Sitzung des Nationalrats in voller Länge. Neben einer Debatte zur Budgetrede von Finanzminister Hartwig Löger (ÖVP) steht auch die umstrittene Aufhebung des ab 1. Mai in der Gastronomie beschlossenen absoluten Rauchverbots durch die türkis-blaue Koalition auf der Agenda. In ORF III kommentieren Michael Weiß, Martin Wendel und Christine Mayer-Bohusch. Für ORF 2 ist Fritz Jungmayr bis 13.00 Uhr dabei.

Im Hauptabend präsentiert eine „Wilde Reise mit Erich Pröll“ die Dokumentation „Wilde Heimat – Frühling“ (20.15 Uhr), die zeigt, welche Naturspektakel und Bräuche diese Jahreszeit im mitteleuropäischen Raum ausmachen. So treffen etwa die Zugvögel aus dem Süden ein und in vielen Regionen werden traditionelle Feste gefeiert – wie das berühmte Narzissenfest im Salzkammergut, das mit prächtigen Umzügen begangen wird.

Danach steht in „Politik live“ eine Diskussion zum Thema „Das türkis-blaue Budget: Wo wird gespart, wo investiert?“ (21.05 Uhr) auf dem Programm. In seiner ersten Budgetrede legt Finanzminister Hartwig Löger (ÖVP) den Finanzplan für die kommenden zwei Jahre vor und präsentiert damit auch den Kurs, den die neue Regierung einschlagen wird. Angepeilt ist ein Nulldefizit im Jahr 2019. Aber welche konkreten Schritte plant Türkis-Blau? Was sind die großen Projekte und wo wird gespart? Über diese Fragen spricht ORF-III-Chefredakteurin Ingrid Thurnher u. a. mit Margit Schratzenstaller (WIFO) und Franz Schellhorn (Agenda Austria).

Weiter geht es mit der „Im Brennpunkt“-Doku „Jerusalem: Streit um den Tempelberg“ (21.55 Uhr). Stéphane Amar, Jean-Marc Zylberyng, Kristell Bernaud, Olivia Schmoll und Sandra Leder beleuchten in ihrem Film die Rolle des Jerusalemer Tempelbergs in der jahrzehntelangen Auseinandersetzung, die sich Israelis und Palästinenser liefern. Der Zugang zu dem heiligen Ort ist ein dauerhaftes Streitthema zwischen den beiden Konfliktparteien und bringt großes Eskalationspotenzial mit sich: Zuletzt kam es dort nach einem Freitagsgebet zu schweren Unruhen mit Hunderten Verletzten und vier Toten.

Der Abend schließt mit einer neuen Ausgabe von „Inside Brüssel“ (22.25 Uhr). Im Europäischen Parlament diskutiert Peter Fritz über den Umgang der EU mit Russland nach der Wiederwahl Wladimir Putins, die Bedeutung der Achse Merkel-Macron für die Zukunft der Union und die Frage, ob ein flächendeckender kostenloser Internetzugang dazu beitragen kann, Europa technologisch wieder voranzubringen. Zu Gast sind die Europaabgeordneten Harald Vilimsky (FPÖ), Angelika Mlinar (NEOS) und Tomáš Zdechovský (Europäische Volkspartei, Tschechien) sowie Journalist René Höltschi („Neue Zürcher Zeitung“).