Der europäische Raketendienstleiter Arianespace hat sich den Auftrag gesichert den Kommunikationssatelliten BSAT-4b des Herstellers Space Systems/Loral (SS/L) in den Weltraum zu bringen. Das gab das Unternehmen am 19. April bekannt. Es wird der zehnte Satellitenstart von Ariancespace für den japanischen Satellitenbetreiber B-Sat sein.

Gestartet werde der Satellit im Jahr 2020 mit einer Ariane 5 Rakete vom Weltraumbahnhof Guyanas, dem europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, kündigte Arianespace an.

Der neue Orbiter wird auf Basis einer 1300-Plattform gebaut. Der mit 24 Ku-Band-Transpondern bestückte Weltraumapparat wird ein Startgewicht von etwa 3520 kg haben und soll einen Regelbetrieb von mindestens 15 Jahren ermöglichen. Der Satellit soll auf der geostationären Umlaufbahn auf 110° Ost positioniert werden. Er soll als Backup für den Satelliten BSAT-4a dienen, der bereits im September 2017 von Arianespace in den Weltraum gebracht wurde.

Gedacht ist der neue Orbiter für die Gewährleistung von Direct-To-Home (DTH) –Fernsehübertragungen in außergewöhnlich ultrahochauflösender Bildqualität 4k/8k zu den Olympischen Spielen 2020 in Tokio.