Zur besten Sendezeit – zwischen 20:00 und 23:00 Uhr – ist Das Erste im Jahr 2019 ausweislich der GfK-Daten bis zum 29. Dezember mit einem Marktanteil von 14,3 % das meistgesehene Programm, gefolgt vom ZDF mit 13,9 %. RTL kommt auf 9,4 %, SAT.1 auf 5,4 % und ProSieben auf 4,7 %.

Bezogen auf den gesamten Sendetag entfallen die größten Teile des Fernsehkonsums auf das ZDF (13,1 %) und Das Erste (11,3 %). Die entsprechenden Werte für RTL und Sat.1 liegen bei 8,5 % und 6,0 %. Kumuliert man die Anteile für die Dritten Programme der ARD, ergibt dies den Höchstwert von 13,3 %.

Das Qualitätsurteil der Fernsehzuschauerinnen und -zuschauer wurde bei mehr als 3000 vom Institut Kantar repräsentativ ausgewählten Befragten ab 14 Jahren im November und Dezember 2019 ermittelt. Auf die Frage "Welcher Sender bietet Ihrer Meinung nach insgesamt die qualitativ besten Programme an?" erhielt Das Erste mit 24 % nicht nur die meisten Nennungen; der Abstand zum ZDF und zu RTL, die von 14 und 13 % der Befragten genannt wurden, fällt zudem sehr deutlich aus. Auch wenn es um die Unverzichtbarkeit der Sender für das Publikum geht, liegt Das Erste mit 20 % weit vorne. 15 % der Befragten nannten RTL und 12 % das ZDF. Zudem wird dem Ersten die größte Kompetenz bei Informationssendungen, Serien, Krimis und Quizshows zugesprochen.

Volker Herres, Programmdirektor Erstes Deutsches Fernsehen:
»Bei der Qualität nach wie vor Spitze, bei den linearen Quoten dazugewonnen und die Nummer 1 bei den nonlinearen TV-Angeboten – die Jahresbilanz des Ersten kann sich sehen lassen. Dass unserem Programm die größte Kompetenz nicht nur in der Information, sondern auch in der Fiktion und der Unterhaltung zugesprochen wird, ist eine schöne Anerkennung für die Arbeit der Kolleginnen und Kollegen in den Landesrundfunkanstalten und den Gemeinschaftseinrichtungen der ARD.«

"Tatort" meistgesehene Sendung des Jahres
Bei Filmen und Serien war Das Erste auch 2019 führend: Die drei "Tatorte" aus Münster, "Spieglein, Spieglein" am 17. März mit 14,008 Millionen, "Väterchen Frost" am 22. Dezember mit 12,906 Millionen und "Lakritz" am 3. November mit 12,877 Millionen Zuschauern, waren die meistgesehenen Sendungen des Jahres im deutschen Fernsehen. Die "Tatort"-Reihe verzeichnete im Durchschnitt 9,160 Millionen Zuschauer (Marktanteil 26,3 %).

Auch auf den anderen Sendeplätzen der Fiktion lief es gut: Die Serien am Dienstag um 20:15 Uhr erreichten 4,593 Millionen Zuschauer (Marktanteil 15,1 %), "In aller Freundschaft" um 21:00 Uhr verfolgten 4,863 Millionen Zuschauer (Marktanteil 16,3 %). Deutlich gestiegen ist das Zuschauerinteresse am DonnerstagsKrimi mit durchschnittlich 5,191 Millionen Zuschauern (Marktanteil 16,8 %) und an den Filmen auf dem Sendeplatz "Endlich Freitag im Ersten" mit 4,090 Millionen Zuschauern (Marktanteil 14,3 %).