‘Ziggo op pole position voor uitzendrechten Formule 1’
Een domper dreigt voor Viaplay. De streamingdienst is volgens marktkenners niet langer de nummer één in de race om de uitzendrechten van Formule 1. Dat is nu Ziggo.

‘Ziggo op pole position voor uitzendrechten Formule 1’

De uitzendrechten tot het einde van het raceseizoen 2024 zijn in bezit van Viaplay. In de komende weken gaat rechtenhouder FOM – in handen van het Amerikaanse bedrijf Liberty Media – de Nederlandse uitzendrechten van Formule 1 vanaf 2025 verkopen. Naar alle waarschijnlijkheid sluit de eerste biedingsronde in september. Net na de Dutch Grand Prix in Zandvoort.



VodafoneZiggo
En om het in racetermen te houden, niet Viaplay maar VodafoneZiggo staat op pole position in de race om de nieuwe uitzendrechten van Formule 1. Dit is de stellige overtuiging van sportmarketeer Chris Woerts. Zo laat hij in het Leids Dagblad weten. Als VodafoneZiggo de uitzendrechten koopt dan keert Formule 1 terug bij Ziggo Sport. En direct gevolg is dat kabelbedrijf Ziggo Formule 1 weer zonder extra kosten aan alle klanten kan aanbieden. En dat is een doorn in het oog van andere providers als KPN, T-Mobile en Delta. Hun klanten moeten dan namelijk gemiddeld 15 euro per maand betalen om naar Formule 1 via Ziggo Sport te kijken. De concurrentiepositie van Ziggo wordt bij het terughalen van de uitzendrechten van Formule 1 stevig versterkt. Temeer omdat Ziggo Sport na dit seizoen ook alle voetbalrechten van Europese UEFA voetbalcompetities voor clubteams exclusief in handen krijgt.



F1TV Pro
En het is de vraag of F1TV Pro na 2025 in Nederland beschikbaar blijft. F1TV is de eigen streamingdienst van FOM. Een abonnement is met 65 euro per jaar veel voordeliger dan een abonnement van Viaplay of mogelijk in de toekomst van Ziggo Sport Totaal. Omdat de prijs van de uitzendrechten mogelijk fors gaat stijgen, is het niet ondenkbaar dat de koper van de uitzendrechten na 2024 exclusiviteit van de rechten bedingt. De huidige prijs van de uitzendrechten is rond 35 miljoen euro per jaar. Het is niet ondenkbaar dat dit tot 50 miljoen euro gaat oplopen. Bij dergelijke bedragen is het verkrijgen van exclusiviteit van de rechten belangrijk. In onder meer Duitsland en het Verenigd Koninkrijk is het hierdoor niet meer mogelijk om als nieuwe abonnee een F1TV Pro-abonnement te kopen.



Dark horse
Maakt Viaplay helemaal geen kans? Zeker wel. Alleen lijkt de kans gering dat Viaplay dit op eigen kracht kan doen. De Zweedse eigenaar Viaplay Group verkeert is ernstige financiële problemen. Een bankgarantie van 120 miljoen euro of meer voor het kopen van de nieuwe uitzendrechten lijkt op eigen kracht een niet te nemen horde. Mogelijk dat de Tsjechische investeerdersgroep FFP de helpende hand kan bieden. Deze investeerder heeft onlangs een belang van iets meer dan zes procent in Viaplay Group gekocht. FFP heeft laten doorschemeren dit belang te willen uitbreiden. Zelfs een algehele overname van Viaplay Group of de exploitatie van uitzendrechten die Viaplay Group bezit wordt niet uitgesloten. Een na de verkoop van de Oost-Europese mobiele provider Yettel is de oorlogskas van FFP aangevuld met 2,5 miljard euro. Met de huidige aandelenkoers van Viaplay – rond 53 Zweedse Kronen (SEK) – kan Viaplay Group in het geheel voor 350 miljoen euro gekocht worden. Alleen met de opbrengst van Yettel kan FFP dus zeven keer Viaplay Group kopen. FFP kan dus Viaplay Group eenvoudig ondersteunen bij de aankoop van de nieuwe Formule 1-rechten. Maar dit gaat Viaplay Group natuurlijk wel aardig wat aandelen in het eigen bedrijf kosten. Een heel andere mogelijkheid is dat een andere nu nog onbekende partij – een zogenaamde dark horse – een bod op de uitzendrechten doet. De kans dat bestaande streamingdiensten als Netflix, Videoland of Amazon Prime Video dit doen, is klein. De prijs die voor de uitzendrechten betaald moet worden, is ver boven de marktwaarde. Met andere woorden, het te betalen bedrag kan niet worden met de verkoop van abonnement terug worden verdiend. Omdat bestaande streamingdiensten al een marktaandeel hebben, zullen deze niet snel in de rijdende Formule 1 trein instappen.