Is Viaplay al stilletjes afscheid van Nederland aan het nemen?
Het blijft rommelig rond Viaplay. De steunpilaar is Formule 1. Maar onzeker is of de uitzendrechten behouden blijven. Daarnaast is entertainment een zorgenkind.

Is Viaplay al stilletjes afscheid van Nederland aan het nemen?
Viaplay lijkt voor de uitzendrechten van Formule wat adempauze te krijgen van rechteneigenaar FOM. De biedingsstrijd voor de uitzendrechten na 2024, die rond deze tijd werd verwacht, is voor onbepaalde tijd uitgesteld. In de tussentijd werd wel een verdere samenwerking in 2024 aangekondigd. Hierdoor kan Viaplay alle abonnees zonder extra betaling toegang geven tot streamingdienst F1 TV Pro. Zo blijven bestaande abonnees behouden en kunnen nieuwe abonnees worden gelokt.



Prijsverhoging
De uitbreiding van het aanbod kan tevens als argument gebruikt worden om de abonnementsprijs in 2024 verder te verhogen. Deze extra inkomsten kan Viaplay vervolgens gebruiken om een hoger bedrag voor de uitzendrechten te bieden. En daar zit voor FOM de winst in bij deze samenwerking. Als uitzendgerechtigde hoopt FOM op een felle biedingsstrijd tussen in ieder geval Viaplay en VodafoneZiggo, dat de uitzendrechten voor Ziggo en Ziggo Sport wil kopen. Mocht desondanks het bod onder het door FOM bedachte bedrag blijven, dan kan de rechtenhouder alsnog besluiten om de rechten in eigen beheer te houden en in Nederland exclusief via F1 TV Pro aan te gaan bieden. Iets dat op dit moment bijvoorbeeld al in India gebeurt.



Entertainment
Maar er is nog een zorgenkind voor Viaplay, en dat is het entertainmentaanbod. Viaplay wekt de indruk zich hoofdzakelijk op sport te willen gaan richten. Maar om het abonnement interessanter te maken, worden honderden films, series en documentaires aangeboden. De klachten over dit aanbod zijn ook te horen. Zo neemt Viaplay zelfs niet meer de moeite om alle aangeboden buitenlandse titels te ondertitelen. Een feit dat steeds meer abonnees een doorn in het oog is. Daarnaast heeft Viaplay vanwege bezuinigingen een aantal aangekondigde Nederlandse producties afgezegd. Maar hiermee belandt Viaplay wel op glad ijs. De komende jaren moeten streamingdiensten waarvan de inkomsten boven een bepaalde grens komen minimaal 4,5 procent van de omzet aan Nederlands content besteden. Nu is de exacte wetgeving niet geheel bekend maar het lijkt er op dat als Viaplay het entertainmentaanbod wil behouden dat de streamingdienst toch echt moet gaan investeren in Nederlands content zoals films en series.



Toekomst
De vraag is dus of Viaplay op dit moment al een beetje aan het voorsorteren is op een Nexit. Een vertrek uit Nederland dus. Sommigen zien in het gaan aanbieden van F1 TV Pro in 2024 een duidelijk teken dat Viaplay afscheid van Nederland aan het nemen is. Het lijkt er echter meer op dat Viaplay om strategische en technische redenen deze stap neemt. Maar het niet investeren in Nederlandse ondertitels kan wellicht meer als een stap naar grote wijziging in het aanbod in Nederland of zelfs als opmaat voor een Nexit worden gezien. Als eigenaar Viaplay Group Nederland voor streamingdienst een zogenaamde sleutelmarkt vindt dan bezuinig je niet snel op Nederlandse ondertitels bij films en series. De grote verandering zou kunnen zijn dat op enig moment in Nederland het entertainmentaanbod wordt afgestoten en alleen als sportstreamingdienst wordt verder gegaan. In dat geval kan een optie zijn om de eigen Viaplay Originals in Nederland bij aandeelhouder Canal+ onder te brengen. Canal+ is in Nederland via Canal Digitaal actief. Onderdeel van het aanbod van Canal Digitaal is de video on demand-dienst Canal+ Series waar onder meer een deel van de eigen series van Canal+ te zien zijn.