Ziggo koopt wellicht kat in zak met dure voetbalrechten
Tientallen miljoenen betaalt VodafoneZiggo aan UEFA om de uitzendrechten van voetbalcompetities bij Ziggo Sport te laten belanden. Maar is dit plots geen miskoop?

Ziggo koopt wellicht kat in zak met dure voetbalrechten

De UEFA-voetbalcompetities Champions League, Europa League en Conference League zijn vanaf komende zomer minimaal drie jaar lang exclusief op de kanalen van Ziggo Sport te zien. Klanten van Ziggo kunnen deels gratis kijken. Wie een tv-abonnement bij een andere provider zoals KPN, Odido of Delta koopt dient hiervoor extra te betalen omdat een Ziggo Sport Totaal-abonnement nodig is. Uitzondering zijn wedstrijden van Nederlandse clubs in deze Europese voetbalcompetities. Deze dienen via het open net aan minimaal 75 procent van de Nederlandse huishoudens zonder meerkosten – bijvoorbeeld in het basispakket van een provider – aangeboden te worden.



Uitspraak
Tientallen miljoen betaalt VodafoneZiggo in drie jaar tijd om deze uitzendrechten exclusief in bezit te krijgen. Het exacte bedrag is niet bekend. Schattingen van analisten lopen uiteen maar verwacht wordt dat VodafoneZiggo een bedrag van meer dan 20 miljoen euro per jaar voor deze exclusieve rechten aan UEFA overmaakt. Maar is dit plots niet het kopen van een kat in de zak geworden nu het Europese Hof van Justitie heeft besloten dat UEFA geen monopolypositie meer heeft op het organiseren van Europese voetbaltoernooien voor landen- en clubteams? Voetbalclubs mogen nu zelf een onderling toernooi opzetten zonder dat UEFA of landelijke voetbalbonden zoals KNVB hen vanwege deelname aan dergelijk zelf opgezette toernooien deelname aan andere voetbaltoernooien en voetbalcompetities kan ontzeggen. Waar nu bijvoorbeeld UEFA de inkomsten uit verkoop van uitzendrechten int, kunnen voetbalclubs dit nu zelf doen als een eigen voetbalcompetitie wordt opgezet.



Super League
En dus ligt er een bom onder de Europese voetbalcompetities die onder de vlag van UEFA worden gespeeld. Deze zullen gewoon blijven bestaan maar de vraag is of de spraakmakende en aantrekkelijke Europese voetbalclubs zoals Manchester City, Real Madrid, Bayern München en FC Barcelona hier in de komende jaren nog aan deelnemen. Deze clubs hebben namelijk al langere tijd plannen om een eigen Europese voetbalcompetitie met de naam Super League op te zetten. En dus zelf inkomsten zoals uitzendrechten zonder tussenpersoon als UEFA op te strijken en onderlig te verdelen. Dat dit tot heden nog niet is gebeurd, komt omdat UEFA dreigde hen uit te sluiten van deelname aan hun voetbalcompetities en de eigen landelijke competities. Landelijke voetbalbonden dienen namelijk uitspraken van UEFA te volgen om zelf sancties van de Europese voetbalbond te ontlopen. Door de uitspraak van de hoogste Europese rechter – waar tegen geen hoger beroep mogelijk is – is de situatie nu plots 180 graden anders.



Kwaliteit
Als de Super League mogelijk al aankomend voetbalseizoen een feit wordt dan is het niet uitgesloten dat de belangrijkste voetbalclubs in Europa kiezen voor deelname aan deze nieuwe voetbalcompetitie. En dus de UEFA voetbalcompetities links laten liggen. In de eerste plannen rond de Europa League werd gesproken over twaalf deelnemende teams maar er zijn ook varianten denkbaar dat tot 50 teams zich bij deze competities kunnen aansluiten. Dit maakt de weg vrij dat ook meerdere Nederlandse clubs zoals Ajax, Feyenoord en PSV zich bij Super League kunnen aansluiten. In dat geval worden de Champions League, Europa League en Conference League kwalitatief gedevalueerd. En heeft VodafoneZiggo voor Ziggo Sport dus dure voetbalrechten aangekocht van voetbalcompetities waarin de voor kijkers aantrekkelijk en smaakmakende voetbalclubs niet aan deelnemen. Om deze voetbalclubs toch onderling in Europees verband aan het werk te zien, dient dan een nieuwe slag op het rechtenschaakbord gemaakt te worden door de uitzendrechten van de Super League te kopen. Maar één ding is zeker. Niet alleen VodafoneZiggo zal interesse in deze uitzendrechten hebben.