C'est sur ce site que SpaceX effectue les lancements de ses fusées Starship, qui sont au cœur de ses ambitions de missions vers la Lune et Mars.

Le site de lancement de fusées Starbase de SpaceX dans le sud du Texas est désormais officiellement sa propre ville.

Les électeurs de la communauté du sud du Texas ont approuvé ce week-end la création d'une municipalité propre à l'installation située autour de la plage de Boca Chica, dans le comté de Cameron.

Selon l'Associated Press, la majorité des votants étaient des employés de SpaceX.

Environ 283 personnes avaient le droit de voter ; le résultat a été de 212 voix contre 6 en faveur de la mesure, selon le rapport.

On ne sait pas si le PDG Elon Musk a voté lors de l'élection de Starbase.

SpaceX n'a pas pu être contacté pour un commentaire.

Cependant, Elon Musk a célébré l'approbation par un tweet dans la nuit de dimanche à lundi : "Starbase, Texas est maintenant une vraie ville !"

L'élection découle d'une pétition lancée à la fin de l'année dernière, qui a recueilli suffisamment de signatures pour donner lieu à un vote.

C'est sur ce site, situé à proximité du golfe du Mexique, que SpaceX effectue les lancements de ses fusées Starship, qui sont au cœur de ses ambitions d'envoyer des équipages et des cargaisons sur la Lune et sur Mars.

SpaceX gère également le service de haut débit par satellite Starlink, dont les lancements de fusées sont effectués sur d'autres sites, notamment le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.

L'année dernière, la société a cherché à augmenter la fréquence de lancement de ses fusées Starship de cinq lancements par an à 25 lancements sur son site Starbase.

L'administration fédérale de l'aviation a déclaré à l'époque qu'elle examinerait l'impact environnemental potentiel de l'augmentation du nombre de lancements, notamment l'impact sur la faune et la flore, les émissions atmosphériques, la qualité de l'eau et les niveaux de bruit.

Certains écologistes affirment que les lancements affectent la zone locale.

Chaque lancement libère des milliers de litres d'eaux usées industrielles dans l'environnement.

SpaceX a déjà dû s'acquitter de plus de 150 000 dollars de frais d'infraction, selon un rapport de NPR.