Ziggo ESPN-deal maakt eerste slachtoffer: deel voetballiefhebbers de dupe
Rijnmond stopt komend seizoen met het live radioverslag van Sparta en Excelsior. Supporters volgen de duels nu massaal via tv.
Jarco Kriek17 juli 2026
Ziggo ESPN-deal maakt eerste slachtoffer: deel voetballiefhebbers de dupe

Nu Ziggo per 1 juli alle ESPN-zenders standaard in het tv-pakket stopt, valt het eerste slachtoffer buiten de televisiewereld. Regionale omroep Rijnmond schrapt vanaf komend seizoen het live radioverslag van de Rotterdamse clubs Sparta Rotterdam en Excelsior. De omroep noemt Ziggo niet met naam, maar de timing spreekt boekdelen.



Radio verliest het van het scherm
Rijnmond blijft beide clubs volgen met nieuws, interviews, analyses en verslaggeving op radio, televisie en online, maar het rechtstreekse commentaar bij de wedstrijden verdwijnt. Volgens hoofdredacteur Ruud van Os draait het om de vraag waar de omroep zijn mensen inzet. "Dat betekent ook dat we keuzes moeten maken als mediagebruik verandert", zegt hij over het besluit.



Die verandering is precies waar het om draait. Waar het gratis live radioverslag jarenlang een belangrijke rol speelde, kiezen steeds meer supporters ervoor om wedstrijden rechtstreeks via televisie en digitale platforms te volgen. Voor een omroep die per luisteraar moet rekenen, wordt een dure uitgebreide sportredactie dan lastig te verdedigen.



Alle 306 duels in het standaardpakket
Dat kijkgedrag krijgt vanaf deze zomer een flinke duw in de rug. Ziggo voegt per 1 juli 2026 ESPN 2, 3 en 4 toe aan elk digitaal tv-pakket, waarmee klanten thuis alle 306 wedstrijden uit de VriendenLoterij Eredivisie kunnen zien. Ook de Keuken Kampioen Divisie, de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie, de Eurojackpot KNVB Beker en Jong Oranje zitten erbij.



Juist in Rotterdam en omstreken telt dat zwaar. Ziggo is in de regio Rijnmond de kabelaanbieder voor tv en internet, waardoor een groot deel van het luisterpubliek van de omroep vanaf komend seizoen zonder extra sportbundel bij Sparta en Excelsior kan aanschuiven. Waarom zou je nog naar de radio grijpen als de wedstrijd gewoon op tv te zien is?



Gratis is de uitbreiding niet. De prijs van het tv-pakket stijgt met 2,50 euro per maand en daar bovenop komt een inflatiecorrectie van 3,3 procent. Ook berekende bij een vorige verlenging van de distributieovereenkomst Ziggo een soortgelijke prijsverhoging door. Hierdoor kost ESPN de Ziggo-klant met een tv-pakket nu verplicht zo’n 5 euro per maand. Ongeacht of naar de ESPN-kanalen wordt gekeken. Wie een lopend contract heeft, krijgt die 2,50 euro als korting terug zolang het contract duurt.



Buiten de deur kijken kost wél extra
Eén kanttekening blijft staan, en die is voor de trouwe autoradio-luisteraar pijnlijk. Wie de wedstrijd onderweg of buiten de eigen woning wil volgen via Ziggo GO of ESPN Watch, heeft daarvoor een aanvullend abonnement op ESPN Premium nodig. Op de tribune, in de auto of bij vrienden zonder Ziggo blijft live beeld dus een betaalde optie. Precies het gat dat het radioverslag decennialang vulde.



Sparta en Excelsior blijven in beeld
Van Os benadrukt dat Sparta en Excelsior een belangrijk onderdeel blijven van de sportverslaggeving van de publieke, regionale omroep. In de aankondiging gaat het uitsluitend over het live commentaar bij de wedstrijden van deze twee clubs.



De vraag is of Rijnmond de laatste omroep is die deze rekensom maakt. Nu live voetbal voor miljoenen huishoudens een druk op de knop is geworden, staat het regionale radioverslag overal onder druk. De ESPN-deal van Ziggo maakt voetbal toegankelijker dan ooit, maar niet zonder collateral damage.