Après AMD, Intel s'apprête lui aussi à prolonger la durée de vie des PC équipés de mémoire DDR4




Intel devrait lancer au cours du premier semestre de l’année prochaine son processeur pour PC de bureau « Raptor Lake Next », destiné aux utilisateurs de cartes mères DDR4 souhaitant mettre à niveau leur processeur.

Alors que le coût de la mémoire DDR5 reste un frein et que la demande pour les plateformes existantes se maintient, cette initiative semble s’adresser aux clients souhaitant effectuer une mise à niveau en remplaçant uniquement le processeur, tout en conservant les cartes mères Intel LGA1700 compatibles DDR4 commercialisées entre 2021 et 2024.

Son concurrent AMD se lance également à la conquête de ce marché, notamment en rééditant des processeurs destinés aux utilisateurs de cartes mères AM4 plus anciennes.

Intel semble quant à lui vouloir répondre à cette demande en exploitant son architecture Raptor Lake.

Selon le service de comparaison de prix coréen ConnectWave, parmi les processeurs pour PC de bureau vendus la semaine dernière (du 25 octobre au 1er novembre), la part des processeurs Core de 13e et 14e générations prenant en charge la mémoire DDR4 s'élevait à 17 %.

En revanche, la part des processeurs Core Ultra 200S, qui ne prennent en charge que la DDR5, n’a atteint que 8 %.






« Améliorer les performances d’une plateforme déjà éprouvée sans avoir à remplacer la carte mère »

Robert Hallock, directeur du marketing technologique et de l’IA client chez Intel, a déclaré en août dernier : « Les processeurs Core de 14e génération (Raptor Lake Refresh), basés sur le procédé Intel 7, resteront au cœur du portefeuille de produits Intel pendant les prochaines années. »

À la mi-octobre, Gigabyte a également publié un nouveau firmware (BIOS) destiné aux cartes mères Z790, B760 et H610 équipées d’un socket LGA1700.







Gigabyte avait expliqué : « Cette mise à jour vise à étendre la compatibilité avec les processeurs qui seront commercialisés à l’avenir sur la plateforme LGA1700, tout en offrant aux consommateurs davantage de choix et de possibilités d’évolution. »

La société a également ajouté : « Le processus s’achève simplement par le téléchargement et l’installation du micrologiciel, puis par le remplacement par un nouveau processeur.

Il est ainsi possible d’améliorer les performances d’une plateforme déjà éprouvée sans avoir à remplacer la carte mère, à réassembler le système ou à effectuer des réglages complexes. »






Concurrence avec les processeurs pour serveurs

Cela s’apparente à la stratégie « drop-in » mise en avant par AMD, qui consiste à maintenir la plateforme Socket AM4 sur le long terme.

Le site britannique Club386 a rapporté la semaine dernière, en s’appuyant sur des registres mondiaux de commerce et de douane, que « quatre processeurs Intel non encore commercialisés, basés sur le socket LGA1700, sont expédiés depuis le Vietnam depuis le mois d’août ».

Il a précisé que les registres douaniers rendus publics confirmaient que le nom du produit était bien « Raptor Lake Next ».






La configuration précise des cœurs de Raptor Lake Next n’a toujours pas été révélée.

Toutefois, le procédé de fabrication devrait soit réutiliser tel quel le procédé Intel 7 appliqué aux processeurs Core de 13e et 14e générations, soit utiliser un procédé de même niveau comportant quelques améliorations.

Les procédés de pointe tels qu’Intel 3 et Intel 18A présentent l’avantage de pouvoir améliorer la densité des transistors et l’efficacité énergétique grâce à des technologies telles que l’exposition aux rayons ultraviolets extrêmes (EUV).

Cependant, ces deux procédés sont actuellement utilisés pour la production de produits destinés aux serveurs et aux centres de données, tels que les processeurs Xeon 6 et Xeon 6+.






Limiter les prix pour les PME

Lors de la présentation des résultats du troisième trimestre la semaine dernière, Lipbu Tan, PDG d’Intel, a déclaré : « La demande en processeurs pour serveurs est en forte hausse, mais nous ne parvenons pas à la satisfaire pleinement. »

Compte tenu des priorités et des coûts de production, il est plus raisonnable de conserver le processus Intel 7 existant.

Si, comme le prévoit le secteur, Intel lance le processeur « Raptor Lake Next » au cours du premier semestre de l’année prochaine, les clients ayant acheté un processeur Core de 12e génération vers 2021-2022 pourront bénéficier d’un gain de performances en remplaçant uniquement le processeur, tout en conservant au maximum leurs composants existants.





Cela pourrait également constituer un facteur de réduction des coûts pour les PME et le marché du renouvellement des PC de bureau. Toutefois, certains estiment que cette stratégie n’est pas bénéfique pour l’ensemble du secteur des PC.

Un responsable d'un fabricant de cartes mères, qui a souhaité rester anonyme, a expliqué a nous : « Du point de vue des fabricants de cartes mères, cela alourdit la charge liée à la maintenance, notamment les mises à jour de firmware, sans apporter de bénéfice concret. »